NHL 24 Review – Spielthema
NHL 24 Review - Das Spiel auf dem Eis
Wenn ich die NHL-Serie zwischen NHL 20 und NHL 23 in einem Wort beschreiben müsste, wäre es “langweilig”. Die Auffrischung einer Formel zwischen jährlichen Veröffentlichungen ist definitiv etwas, mit dem jede Sportfranchise zu kämpfen hat, aber die Eishockeyserie von EA befindet sich in einer echten Flaute. NHL 24 ist zum Glück anders: Es bricht den Kreis und haucht dem Spielgeschehen auf dem Eis mit einigen bedeutenden neuen Ideen und deutlich härteren Körperchecks neues Leben ein. Leider wird mit dem Gameplay nicht viel Neues gemacht – die verfügbaren Spielmodi fühlen sich so standardmäßig an wie immer.
Was in diesem Jahr endlich die Spannung zurück ins Eishockey bringt, ist das neue Sustained Pressure-System. Wenn sich das angreifende Team in der Angriffszone aufhält, baut es langsam eine Druckanzeige auf. Sobald die Anzeige voll ist, erhöhen sich die Passgenauigkeit und -geschwindigkeit, während die Verteidigung mit schnellerer Energieabnahme zu kämpfen hat. Dies verleiht der Serie eine dringend benötigte Spannungsebene.
Das geschickt in den Zyklus der Erschöpfung eingreifen und es zu seinem Vorteil nutzen kann zu einem echten Sinn für Dringlichkeit in entscheidenden Momenten führen. Es ist unbestreitbar, dass das neue Exhaust Engine-System dem angreifenden Team stark zugute kommt, aber es ist nicht unbedingt so übermächtig, wie es klingt, denn es dauert eine Weile, bis sich die Druckanzeige füllt, und die Wirkung ist nur vorübergehend. Es gibt einfach nichts, was die Schwächen ausgleicht, mit denen sich die Verteidigung auseinandersetzen muss.
Die Offensive wird belohnt, wenn sie den Druck in der Angriffszone aufrechterhält, warum wird die Verteidigung nicht belohnt, wenn sie das Netz erfolgreich schützt? Es muss ein ausgewogeneres Zusammenspiel in diesem neuen System geben. Abgesehen von diesen Kritikpunkten ist es jedoch ein Mechaniker, den ich definitiv mag, und ich hoffe wirklich, dass er im nächsten Jahr weiterentwickelt wird. Es wirkt sich auf das Gameplay viel stärker aus als das langweilige X-Factor-System, das in NHL 22 eingeführt wurde.
Eine subtilere Änderung in diesem Jahr, die ich liebe, ist das neue physikbasierte Kontaktsystem. Körperchecks erfordern dieses Mal mehr Aufwand, da man den Check aufladen muss, indem man den rechten Stick nach unten drückt, bevor man ihn ausführen kann. Das bedeutet, dass die Spieler jetzt ein echtes Gefühl für Gewicht und Schwung haben, während sie über das Eis rasen, was jeden Check angenehm knackig macht. Es steckt sogar etwas Risiko-Belohnung-Strategie dahinter, da man auf dem Eis stolpert und sich verwundbar macht, wenn man den Check nicht richtig ausführt. Es mag oberflächlich betrachtet wie eine kleine Änderung klingen, aber bei mir hat dies wirklich dazu geführt, dass ich meine Spielweise je nach Verlauf des Spiels überdenken musste. Als ich in einem finalen Abschnitt als Montreal Canadiens gegen die Toronto Maple Leafs kämpfte, einem Team mit höheren Verteidigungsstatistiken, musste ich mich darauf konzentrieren, meine Checks in entscheidenden Momenten wie Pässen zu timen, anstatt riskantere Checks zu versuchen, die zu Strafen führen könnten.
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NHL 24 bringt auch Vision Passing mit sich, bei dem ein Tastensymbol über den Köpfen der Teamkollegen auftaucht, damit du die Kontrolle über deine Pässe überall auf dem Eis hast. Das ist eine tolle Idee… in der Theorie. In der Praxis ist es jedoch ein Albtraum für Multitasking, wenn man die Taste für den Pass gedrückt halten, nach einer guten Gelegenheit zum Passen suchen, visuell registrieren muss, welcher Tastenknopf dem Teamkollegen entspricht, an den man passen möchte, und das alles, während man versucht, sich um das gegnerische Team herumzuwinden. Es hat tatsächlich mein Spiel von Moment zu Moment beeinträchtigt, da der Bildschirm in Bewegung völlig undurchschaubar aussah. Ich kann gar nicht oft genug betonen, wie oft ich gegen die Bande gedrückt oder über den Haufen geworfen wurde, weil ich zu sehr damit beschäftigt war, den richtigen Knopf zu finden. Schlimmer noch, es gab viele Male, in denen ich die Tasten verwechselt habe und aufgrund des visuellen Durcheinanders eine einfache Spielaktion vermasselt habe.
Zum Glück gibt es in diesem Jahr einen Spielmodus, der tatsächlich neu für NHL ist. HUT Moments ermöglicht es dir, ikonische Spielszenen aus dem Eishockey selbst zu erleben, auf eine Weise, die sehr vergleichbar ist mit dem Jordan Challenge oder den Mamba Moments in der NBA 2K-Serie. Zum Start gibt es über 50 Momente zum Nachspielen, mit weiteren in Aussicht. Du kannst Marie-Philip Poulin’s historisches rückhandgeschoßenes 100. Karriere-Tor selbst nachspielen, das sie früher in diesem Jahr erreicht hat, oder den Druck spüren, Sidney Crosby’s atemberaubenden Shootout-Sieg gegen die Montreal Canadiens aus dem Jahr 2005 zu wiederholen. Normalerweise bin ich kein Fan solcher Modi, denn ich finde nicht viel Spaß daran, zu wiederholen, was jemand anderes bereits getan hat, aber es ist schön, etwas Eishockeygeschichte auf interaktive Weise präsentiert zu sehen. Es ist sicherlich keine bahnbrechende Ergänzung, aber es ist ein neuer Modus, der einen Zweck hat – mehr als man von allem anderen sagen kann.
Und das fasst effektiv die Veränderungen in NHL 24 zusätzlich zu den erwarteten Roster-Updates zusammen. Die Offline-Modi bleiben fast identisch zum Vorjahr, wobei das größte Opfer dieser mangelnden Innovation der Karrieremodus “Sei ein Profi” ist, der zuletzt in NHL 21 eine große Auffrischung erhielt. Die Zwischensequenzen haben immer noch steife Animationen und keine Sprachausgabe, was ihnen eine unheimliche Atmosphäre verleiht, als würde man Animatronics in einem Vergnügungspark dabei zusehen, wie sie vorgeben, ein Gespräch zu führen. Andere Sportspiele wie die NBA 2K und (ehemals) die FIFA-Serie haben viel aufwändigere, filmische Einzelspieler-Kampagnen, und zu sagen, dass “Sei ein Profi” im Vergleich veraltet wirkt, ist eine massive Untertreibung. Es sollte spannend sein, eine persönliche Eishockeykarriere zu durchlaufen, aber “Sei ein Profi” schafft es nur, zu langweilen.
Der Rest der Updates geht in die falsche Richtung. World of Chel erhält in diesem Jahr eine große Veränderung, indem man neue Ausrüstung nicht mehr durch das Öffnen von Hockeytaschen mit zufälliger Beute freischaltet. Anstelle von Beuteboxen gibt es – hört, hört – einen Battle Pass! Es wurde bereits viel über die Ermüdung durch Battle Pässe und den Kampf der Spiele um unsere ständige Aufmerksamkeit und Bindung gesagt, also werde ich das Argument nicht wiederholen. Ich werde nur ehrlich sein: Wenn diese erste Saison ein Anhaltspunkt ist, ist der Premium-Battle-Pass nur für die engagiertesten World of Chel-Fans gedacht, die sowieso den Großteil ihrer Zeit hier verbringen werden.
Die Fortschritte durch einen Battle Pass sind besser als sich auf glücksbasierte Hockeytaschen zu verlassen, oder? Nun, ja, nehme ich an. Aber der Premium-Battle-Pass für die erste Saison von NHL 24 ist alles andere als beeindruckend. Die Belohnungen für jede Stufe wirken eher wie einfallslose Nachgedanken als überzeugende Anreize. Einige der neuen Torjubel sind niedlich, aber ehrlich gesagt fand ich die einzigartige freischaltbare saisonale Ausrüstung hässlich. Ein großer Teil der Belohnungen besteht aus verschiedenfarbigen Camouflage-Mustern, die von Schädeln bedeckt sind, was einfach langweilig ist. Und dann gibt es da noch die angsteinflößende Türkeimaske, die deinem Charakter einen Truthahnschnabel gibt, nur für den Fall, dass du etwas Albtraumhaftes zu deinem Eishockey möchtest. Du bekommst ein Set animierter Ausrüstung, wenn du alle Level des Premium-Battle-Passes abschließt, aber auch das ist in DesGameTopic langweilig.
Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich Zeit in meinem Zeitplan finde, um den World of Chel Pass zu grinden, was schlecht ist, da das ganze Ziel dieses Systems ist, uns dazu zu bringen, immer wiederzukommen, um saisonale Goodies freizuschalten. Das spielt eigentlich keine Rolle, da ich seit dem Start auf viele Serverprobleme gestoßen bin. Hauptsächlich liegt das Problem darin, dass es ewig dauert, um in Spiele zu gelangen. Mehr als einmal habe ich World of Chel gestartet und fünf Minuten gewartet, nur um einen EA-Server-Fehlerbildschirm zu laden. Das ist definitiv nicht diese Art von Ärger wert.
