Total War Pharaoh Review – Überspringe die Schlachten und genieße eine großartige Großstrategiekampagne GameTopic

Total War Pharaoh Review - Umgehe die Schlachten und genieße eine großartige Großstrategiekampagne GameTopic

Das Jahr ist 1200 v. Chr. und im ägyptischen Bronzezeitalter macht sich Pharao Merneptah Sorgen um sein Erbe. Sein wahnsinniger Sohn Seti ist dazu bestimmt, das Königreich zu erben, aber Ramesses gewinnt Unterstützung im Nordosten. Kanaanitische Generäle stehen in den Startlöchern, um jede Schwäche in den ägyptischen Reihen auszunutzen, und im Norden, im heutigen Türkei, kämpfen die Hethiter verzweifelt ums Überleben.

Total War: Pharaoh Review

• Entwickler: Creative Assembly
• Publisher: Sega
• Plattform: Auf dem PC gespielt
• Verfügbarkeit: Ab 11. Oktober auf PC (Steam)

Es herrscht ein Gefühl des Schreckens über den Zustand der Karte zu Beginn von Total War: Pharaoh, aber sie ist perfekt ausbalanciert, wenn du die Idee magst, aggressiv über dein Startterritorium hinauszustreben, eine starke frühe Basis aufzubauen und dann genug Bekanntheit zu erlangen, um schließlich um den Thron zu kämpfen. Im klassischen Total War Stil verbesserst du deine Position mit jedem Zug, indem du deine Städte ausbaust, Armeen rekrutierst, sie auf der großen Strategiekarte bewegst und dann in riesige Echtzeit-Schlachten eintauchst, um neues Territorium zu erobern und feindliche Armeen abzuwehren. Vielleicht kannst du mit genug politischem Intrigenspiel und ein paar gewaltigen Armeen verhindern, dass deine Nation vollständig im späten Bronzezeitalter zusammenbricht.

Auf der großen Strategieebene ist Pharaoh eines der besten Brettspiele der Total War-Serie. Jeder der Anführer aus den drei verfügbaren Fraktionen ist gut charakterisiert und beginnt mit einigen klaren Fraktionszielen, die dich durch die ersten zehn Züge oder so führen. Danach kannst du selbst entscheiden, welche Art von Zielen dir Ruhm einbringen wird – möchtest du bekannt dafür sein, Städte einzunehmen oder Feinde durch Handel und Verhandlungen zu Verbündeten zu machen? Dieses Legacy-System prägt den gesamten Spielverlauf und passt gut zu den Fraktionsweiten Royal Decree-Boni deines Anführers und zeitlich begrenzten Ereignissen, die dir einen Geldsegen bescheren oder deine Pläne durcheinander bringen können.

Pharaohs Kampagne findet eine großartige Balance zwischen Kontrolle und Chaos. Es gibt dir gerade genug Handlungsspielraum, um kurz- und langfristige Ziele festzulegen, während interessante aufkommende Herausforderungen deinen Weg kreuzen. Saisonale Ereignisse, Dürren und wetteifernde Thronansprüche zwingen dich zum Handeln, aber trotz dieser chaotischen Elemente fühlt sich die Kampagne mehr reduziert und zielgerichtet an als bei einigen anderen Total War-Spielen.

Wenn du die weitläufigen Sandkisten von Empire oder Three Kingdoms liebst, wirst du vielleicht feststellen, dass sich Pharaoh etwas zu sehr bemüht, dich in einen bestimmten historischen Rahmen zu drängen. Wenn dich das nicht stört und du die Serie noch nicht kennst, bietet dir Pharaoh Zug um Zug eine komfortable Anzahl an Entscheidungen, und ich finde, es ist eines der am besten gestalteten Total War-Spiele auf Kampagnenebene.

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Eine Stunde Spielzeit bringt in der Regel ein paar Schlachten, ein paar wichtige Entscheidungen, und die Karte hat sich immer sichtbar verändert, wenn ich aufstand, um Tee zu machen. Du kannst auch über diese Legacy-Ziele hinweggehen und den nützlichen Kampagnen-Editor nutzen, um wichtige Elemente wie Startpositionen und Ressourcenlevel anzupassen. Wenn du Lust hast, viele Armeen aufzustellen und über die Karte zu stürmen, ohne dich um Nahrungskosten kümmern zu müssen, kannst du ein paar Schieberegler anpassen und loslegen. Modder haben solche Anpassungen schon seit langem angeboten, und es ist großartig zu sehen, dass offizielle In-Game-Optionen noch mehr Macht in die Hände der Spieler legen.

In meiner Hauptkampagnen-Spielthematik habe ich beschlossen, mit dem aufstrebenden Ramesses nach Osten zu stürmen und dabei einige einfache Siege zu erringen sowie für jede Eroberung Berühmtheit und Beute zu verdienen. Neben den üblichen Boni für das Plündern von Städten erhältst du auch Ausrüstung für deine Generäle und ihre Begleittruppen. Anfangs war ich zufrieden damit, dass Ramesses einen Bogen benutzt und aus der Gefahr heraushält, aber jetzt trägt er ein feines Schwert und, was noch wichtiger ist, einen guten Schild. Generäle verdienen Titel basierend auf ihren Taten, die du in ihrem Charakterprofil ablegen kannst, während sie aufsteigen. Diese leichtgewichtigen Rollenspiel-Elemente sind nicht völlig neu für Total War, aber sie bescheren spürbare Belohnungen – über inkrementelle Statistiksteigerungen hier und da hinaus -, die Siege ein kleines bisschen süßer machen.

Leider waren die Kämpfe selbst nicht so zufriedenstellend. Pharaoh verfügt über das hervorragende regionale Rekrutierungssystem, das es dir ermöglicht, in verschiedenen Gebieten lokalisierte Einheiten aufzunehmen, aber die Auswahl an Einheitenarchetypen fühlt sich begrenzt an und es ist schwer, bedeutende Unterschiede zwischen verschiedenen Variationen von Schwertkämpfern, Axtkämpfern, Kavallerieeinheiten und Bogen- oder Speertruppen auf dem Schlachtfeld zu erkennen.

Die Einführung von Einheitenhaltungen ist in der Theorie eine gute Idee. Diese ermöglichen es dir, spezialisierte Verhaltensweisen mitten im Kampf zu aktivieren. Eine Speereinheit könnte beispielsweise auf die Speichen von anstürmenden Streitwagen zielen, um ihre Geschwindigkeit zu begrenzen, oder eine Einheit von Nahkampfschlägern könnte anfangen, umliegende Gebäude in Brand zu setzen. In der Praxis sind diese Fähigkeiten jedoch oft situativ und es kann schwer sein zu erkennen, ob sie tatsächlich funktionieren oder nicht. Pharaoh leidet unter einer Tendenz der Total War-Spiele mit einem starken Fokus auf Nahkampfschlägereien, in denen Einheiten dazu neigen, in einem riesigen mörderischen Klumpen aufzugehen, den du nicht besonders beeinflussen kannst. Zu oft hatte ich das Gefühl, die meiste Zeit in die Aufstellung der Armee investieren zu müssen, bevor ich die Truppen einfach im Vollgas-Modus vorwärts schob.

Zugegebenermaßen spiegeln die Einheiten den Stil der Kriegsführung dieser Epoche wider, und es mag zu unnatürlich sein, dass sich Horden von kämpfenden Kriegern sofort lösen und neu positionieren können, doch das Problem wird durch viele Maps verschärft, die auf Engstellen und schmale Pfade aufgebaut sind. Es ist immer umständlich, Hunderte von Kämpfern durch diese engen Täler zu zwängen, und die richtigen Routen zu wählen, um den Feind zu überflügeln, kann wie ein Ratespiel wirken. Die Belohnungen für das Ausmanövrieren sind großartig, aber die Schlachten fühlen sich oft ungenau und schwer lesbar an. Die größere Anzahl von Einheiten anzusammeln und das Auto-Auflösen fühlt sich immer wie die beste Strategie an.

Ehrlich gesagt, ist es eine Erleichterung, auf “Schlacht beenden” zu klicken und zum Kampagnen-Bildschirm zurückzukehren, wo politische Intrigen, religiöse Anliegen und die Bedrohung eines totalen gesellschaftlichen Zusammenbruchs im Vordergrund stehen. Dem Glauben an bestimmte Götter zu schwören und Monumente zu bauen, kann eine gute Möglichkeit sein, Siegpunkte zu verdienen, aber es ist wichtig, den Status quo zu berücksichtigen. Achte darauf, die “Pfeiler der Zivilisation”-Leiste oben auf dem Kampagnen-Bildschirm im Auge zu behalten. Wenn der Nil fruchtbar ist, die Menschen glücklich sind und die verstreuten Kultzentren noch stehen, bleibt Ägypten stark. Irsu the Ravager der Kanaaniter mag natürlich andere Ideen haben. Der Knopf, der seine Kampagnen-Thematik startet, heißt einfach “ALLE NIEDERBRENNEN!”

Total War-Spiele neigen dazu, auf große ambitionierte Veröffentlichungen zu setzen, gefolgt von Nachfolgern, die versuchen, Ideen zu verfeinern und in einem etwas abgespeckten Format anzupassen, oft auf kleineren Karten, die innerhalb eines engeren Zeitrahmens der Geschichte angesiedelt sind. Dem aufgeblasenen, aufregenden Ehrgeiz von Empire: Total War folgte das ausgezeichnete Napoleon: Total War mit besseren Karten und einer faszinierenden Mischung aus Gewehrreihen, Artillerie und Kavallerietruppen. Atilla folgte auf Rome 2 mit neuen Regeln für die nomadische Expansion auf der Kampagnenkarte und einer still ausgezeichneten sassanidischen Kampagnenthematik. Der Titel “Saga” ist zwar nicht mit Pharaoh verbunden, aber es fühlt sich definitiv wie eine der kleineren, raffinierteren Iterationen der Total War-Idee an. Kleiner bedeutet jedoch nicht schlechter, und es gibt viel zu sagen für ein groß angelegtes Strategiespiel, das in relativ kurzer Zeit gute Geschichten erzeugen kann.

Die drei verfügbaren Fraktionen könnten leicht erweitert werden, aber ich kann das Fehlen großer zeitgenössischer Nationen verzeihen, wenn es eine starke Kerngruppe von Anführern gibt, mit der man experimentieren kann. Dieses Gefühl von Persönlichkeit und der zwanghafte, stetige Fortschritt des Kampagnenprozesses gefallen mir am meisten an Total War: Pharaoh. Unter diesen Bedingungen handelt es sich um ein zuverlässiges Großstrategiespiel mit starken Fraktionen und einer großartigen Umgebung. Die Schlachten sind langweilig, aber leicht zu überspringen, und es lohnt sich, sich eine freie Stunde oder zwei Zeit zu nehmen, um ein paar verschiedene Kampagnenthemen zu starten und in einer Region am Rande des Chaos Unheil anzurichten.

Ein Exemplar von Total War: Pharaoh wurde für diese Rezension von Sega bereitgestellt.