American Arcadia Rezension – ein charmantes, aber simplistisches Spiel im Stil von Truman Show.

American Arcadia Rezension - Ein charmantes, aber simplistisches Spiel im Stil der Truman Show.

Ich war ein wenig besorgt über American Arcadia, weil es sich so sehr von Call of the Sea, dem ersten Spiel von Out of the Blue, unterscheidet, das mir sehr gut gefallen hat. Warum sollte man eine Vorlage aufgeben, die so gut funktioniert hat? Warum sollte man das mysteriöse Abenteuer aus der Egoperspektive gegen ein Plattformspiel im Stil der 1970er Jahre eintauschen? Wie gesagt, ich war besorgt.

American Arcadia Review

• Entwickler: Out of the Blue
• Verleger: Raw Fury
• Plattform: Auf dem PC gespielt
• Verfügbarkeit: Am 15. November auf Steam veröffentlicht

Das hätte ich nicht tun sollen. American Arcadia entfernt sich zwar von Call of the Sea, aber nachdem ich es gespielt habe, bin ich froh sagen zu können, dass die markanten Merkmale von Call of the Sea immer noch vorhanden sind. Es gibt Rätsel und Abenteuer aus der Egoperspektive, sie sind nur nicht sofort ersichtlich, und es gibt ein fesselndes Mysterium, das sich durch das Spiel zieht. Und obwohl das Amerika der 1970er Jahre nicht so beeindruckend ist wie die tropische Insel in Call of the Sea, schafft es American Arcadia, einen Blick zu erhaschen, und es gibt genug daran zu empfehlen.

Lassen Sie uns die Grundlagen abdecken. American Arcadia handelt von einem Mann, der aus einer Fernsehshow entkommt, die bisher sein ganzes Leben war, ein wenig wie Die Truman Show – mit einem entscheidenden Unterschied. Es handelt sich nicht um eine Fernsehsendung, die nur sein Leben zeigt, sondern das Leben aller, die in der Utopie namens American Arcadia leben.

Am Anfang spielt man Trevor, ein Mann, dessen Name schon so gewöhnlich und vergesslich ist wie Trevor selbst. Entschuldigung an alle Trevors da draußen. Er ist 28, aber wirkt wie 40, fühlt sich wohl in seinem unspektakulären Job und Tanktop und führt ein Leben ohne Aufregung, dafür aber mit viel Arbeit. Trevor ist ein Niemand. Niemand nimmt ihn wahr und, was noch wichtiger ist, niemand schaut ihn in der Fernsehshow American Arcadia. Aber eines Tages beginnt sich alles zu ändern. Ein guter Freund verschwindet – wohin ist er gegangen? Merkwürdige Geräusche kommen aus den Lautsprechern – was bedeuten sie? Schnell beginnt die Fassade von Trevors Welt zu bröckeln.

Dann zieht das Spiel seine Hauptidee aus dem Hut und man spielt als jemand anderes: die Person, die die seltsamen Geräusche für Trevor abspielt. Sie sind jemand außerhalb von American Arcadia, aber dennoch involviert in dessen Ablauf – ein Hacker, der heimlich für eine Freiheitsgruppe arbeitet und Trevor bei der Flucht helfen will. Aber warum? Und kann er entkommen? So werden die Saaten des Abenteuers gesät.

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Man spielt also beide Seiten der Geschichte – sowohl die Person, die Trevor anleitet, als auch Trevor selbst. Dadurch ist das Spiel grob in zwei Teile aufgeteilt. Da ist die Sektion von Trevor, die einem 2,5D-Plattformer ähnelt, und da ist die Sektion des Hackers, die einem 3D-Abenteuerspiel aus der Egoperspektive ähnelt. Und oft überlappen sich die beiden Teile.

Als Trevor könnte man auf der Flucht sein und dann vor einer Tür stehen, die man nicht öffnen kann. Aber weil der Hacker dich über eine Kamera in seinem Büro beobachtet, kannst du eine CCTV-Überlagerung aktivieren und Dinge in Trevors Umgebung aktivieren, um ihm zu helfen. Du könntest eine Tür öffnen oder ein Licht an- oder ausschalten, um jemanden abzulenken. Oder du könntest einen Kran bewegen. Das ist die hauptsächliche Art, wie das Spiel Trevor’s Plattforming-Abschnitte herausfordernder macht.

Dann, wenn Trevor’s Abschnitt abgeschlossen ist, ändert sich die Sichtweise und man ist der Hacker, der den Kamerafeed von Trevor auf dem Monitor betrachtet. Und jetzt ist man an der Reihe: Man kann aufstehen und seine Umgebung erkunden – manchmal dieselben Umgebungen, durch die Trevor aus einer anderen Perspektive gelaufen ist – und seine eigenen Rätsel lösen. Die Rätsel, mit denen der Hacker konfrontiert wird, variieren – und zwar stark. Ich glaube nicht, dass es zwei gleiche Rätsel gibt. Sie beinhalten Dinge wie Umschaltungen, das Abgleichen von Kamerafeeds, das Eingeben von Codes und manchmal all diese Dinge zusammen. Diese Abschnitte ähneln sehr Call of the Sea.

Das ist im Großen und Ganzen, wie das Spiel abläuft. Zuerst spielst du als Trevor und läufst herum und springst, dann spielst du als der Hacker und läufst herum und löst ein Rätsel und eins führt zum anderen. Es ist ziemlich clever, wie es passiert. Und es gibt einige schöne Momente, wenn der Hacker verhört wird und gleichzeitig eine Kameravorschau von Trevor beobachtet – was im Gameplay bedeutet, dass du Fragen des Verhörers beantworten musst, während du Trevor bewegst. Es ist spielerisch und erfinderisch, wie vieles im Spiel.

Allerdings gibt es auch Probleme in diesen Abschnitten. Beide Seiten des Spiels fühlen sich für mich etwas unterentwickelt an. Damit meine ich nicht, dass sie kaputt oder unfertig sind, denn das Spiel ist keineswegs so, sondern dass die individuellen Kernspielmechaniken an Detail und Freude fehlen.

Nehmen wir Trevors Plattformspiel als Beispiel. Er rennt nach links und rechts, springt und klettert und kann einige Objekte bewegen. Aber das ist es schon – es ist sehr grundlegend. Und oft fühlen sich diese Abschnitte einfach nur so an, als würde man einen Stock in eine Richtung halten und gelegentlich springen. Sie sind langweilig. Es gibt keine Freude an der Entdeckung neuer Dinge, die man in den Plattformabschnitten tun kann.

Die Überwachung des Hacker-Mechanismus soll den Unterschied ausmachen, aber sie fügt nicht viel hinzu. Du kannst einige Dinge ein- oder ausschalten und bewegen, und das war’s. Ich möchte, dass sich das zu einem sinnvollen Rätsel entwickelt, aber das tut es nie. Schlimmer noch, es kann frustrierend sein, es zu benutzen. Das Spiel ermutigt dich, mit einem Controller zu spielen, also tue ich das auch, aber mit einem Controller wirken die Überwachungsinteraktionen sehr ungenau. Es ist schwer, den Analogstick genau zu erkennen, welche Interaktion du verwenden möchtest, was ein echtes Problem ist, wenn du versuchst, es schnell in einer zeitkritischen Situation zu tun.

Es hilft auch nicht, dass das Spiel in diesen Abschnitten eher auf eine Art Versuch-und-Irrtum-Ansatz setzt, als ob es möchte, dass du ein paar Mal stirbst, bevor du herausfindest, was du tun sollst. Normalerweise macht mir das nichts aus, aber wenn ich sterbe, weil ich Schwierigkeiten habe, die Steuerung zu benutzen, schon. Diese Frustrationen fallen umso mehr auf, weil das Spiel im Allgemeinen sehr flüssig ist. Du wirst auf eine Reise mitgenommen, daher wirken Hürden wie diese wirklich unangenehm und beeinträchtigen den Spaß am gesamten Spiel.

Die Rätsel sind besser, wenn du der Hacker bist, weil es normalerweise keinen Zeitdruck gibt, aber auch hier fehlt es an Details. Vielleicht liegt es daran, dass das Spiel dir ständig verschiedene Rätsel vorwirft, sodass keines genug Zeit hat, sich richtig zu entfalten. Das bedeutet, dass du eher oberflächlich über Dutzende von verschiedenen Dingen hinwegschaust, anstatt tiefer in eines einzutauchen, und es fühlt sich nicht besonders befriedigend an. Und auch hier gibt es Frustrationen aufgrund des Versuch-und-Irrtum-Ansatzes, insbesondere wenn es Zeit braucht, Abschnitte erneut zu machen.

Insgesamt ergibt sich das Gefühl, dass der Story-Part von American Arcadia das Wichtigste war und was du im Spiel machst, an zweiter Stelle kam. Manchmal fühlt es sich an, als ob es dort ein Rätsel gibt, einfach weil Zeit vergangen ist und der Entwickler dachte, dass dort ein Rätsel sein sollte, wenn das Sinn macht? Es fällt ein wenig auf. In Kombination mit der Unfähigkeit, den Ausgang der Geschichte stark zu beeinflussen, gewinnt diese Theorie an Stärke.

Trotzdem finde ich mich immer noch lächelnd an die Erinnerung an American Arcadia zurück und fühle mich gezwungen, die etwa sechs Stunden, die es gedauert hat, zu verschlingen, auch mit den gelegentlichen Frustrationen. Mir gefällt die Art und Weise, wie es die Truman Show-Idee mit einem modernen Twist umgesetzt hat, und obwohl ich eine Vorstellung hatte, wohin es geht, schaffte es trotzdem, überraschende Wendungen einzubauen. Auch präsentationsmäßig ist das Spiel ein Gewinn. Out of the Blue hat ein gutes Auge für Ästhetik, denn obwohl das Spiel nicht stark detaillierte Umgebungen verwendet, schaffen sie es dennoch, fotogen zu wirken und Lebendigkeit und Wärme auszustrahlen. Hier ein paar hängende Reben, dort clevere Layouts, auffällige orangefarbene Streifen hier, kurvige Plastikkanten dort. Es ist überraschend effektiv.

American Arcadia Barrierefreiheitsoptionen

Anpassbare Textgröße, optionale Hintergründe, optionale Untertitel (sowie Bildunterschriften), anpassbare Steuerungsbelegungen, optionale Vibration, sanfte Kamerarotation, Kopfnicken.

Und es liegt an der Art und Weise, wie das Spiel zusammengestellt ist – dem directorialen Gefühl der Kontrolle, das sich durchzieht. Das Spiel bringt dich zu Beginn durch eine Reihe von spielbaren, aber kurzen Abschnitten, um die Tage vor deiner Flucht zu überbrücken, und es bietet einen humorvollen Einblick in die Charaktere und die Welt, ohne auch nur einen Moment innezuhalten. Es ist so dynamisch und ich schätze das wirklich. Ich denke, es zeigt echtes Selbstbewusstsein und handwerkliche Qualität. Füge dazu noch übergroße Discobuchstaben aus den 70ern hinzu, um das nächste Kapitel anzuteasern, und die herausragenden Leistungen des gesamten Ensembles – Cissy Jones ist wieder dabei und sie ist erneut brillant – und es ergibt etwas, das man gerne erlebt.

Also ja, American Arcade verlangt dir nicht viel ab und es gibt einige Probleme und Frustrationen mit dem, was du tust, aber insgesamt betrachtet ist es als ein entspanntes Abenteuer, das einen an einem Wochenende mitreißt, schwer zu widerstehen.