El Paso, Elsewhere Kritik – hektisches Monster-Ballern mit mörderischem Style

El Paso, Elsewhere - Eine hektische Monster-Ballerei mit mörderischem Style Eine Kritik

El Paso, Elsewhere ist wunderschön einfach. Es ist ein Third-Person-Action-Spiel, in dem du Waffen abfeuerst und durch Fenster springst, um Bullet-Time auszulösen, während du Ränge konvergierender Feinde dezimierst. Die Level sind labyrinthartig und der Hunger nach Gemetzel ist nahezu endlos. Es ist eine spannende Herausforderung auf dem Standard-Schwierigkeitsgrad und absolut erleichternd, wenn du den Schaden reduzierst, die Munition unendlich machst und einfach im Abgrund wütetest. All das, ja, aber was El Paso besonders macht, ist seine Verkleidung.

El Paso, Elsewhere Rezension

• Herausgeber: Strange Scaffold
• Entwickler: Strange Scaffold
• Plattform: Auf dem PC gespielt
• Verfügbarkeit: Ab heute auf PC, Xbox One und Xbox X/S.

Es kommt in Schichten daher. Ein Noir-Held in einem Trenchcoat betritt ein Motel und fährt mit dem Aufzug hinunter in die Hölle und hält dabei auf jeder Etage an. Zwillingspistolen, blockähnliche Umrisslinien, sprudelnde, flackernde Schatten: Zu Beginn fühlt es sich wie ein Stranglehold-PS1-Remake an. Die Charaktermodelle haben die eigenartigen Silhouetten und dreieckigen Nasen der frühen Tomb Raider-Spiele, während die Mündungsblitze liebevoll ausfransend und pixelig an den Rändern sind. Die Umgebungen haben Wände und Böden und – meistens – keine Decke, sodass ein verdrehter Llamasoft-Himmel sichtbar wird, während jeder Level die verdrehte Unerbittlichkeit einer großartigen Doom-Map besitzt.

Aber es steckt noch mehr darin. Das Logo, mit seiner fettgedruckten Schrift und der gelben Farbe von Notdiensten, erinnert an die Ära von David Lynchs Film Lost Highway, und er würde sicherlich das Beste aus diesem Käfigaufzug machen, mit dem du herumfährst. Aber es steckt etwas Tieferes und Rareres in seiner eigenartig pulpigen Atmosphäre. Nach ein paar Stunden bin ich zu dem Entschluss gekommen, dass El Paso mich wirklich an die Alex Cox-Ära von Repo Man erinnert. Es ist witzig und auch irgendwie ernst. Es ist Schund, aber auffällig gut. Es ist amerikanisch, aber jemand hat einen Schritt zurück gemacht, um die häusliche Seltsamkeit des Ganzen offen zu legen. Und dann nimmt es Fahrt auf.

Die Ziele sind einfach genug. Du erscheinst in einem Level, rennst herum und kämpfst gegen schlurfende Monster und rettest Unschuldige, deren Positionen durch Lichtschläuche markiert sind, die du im Allgemeinen sehen kannst, weil es keine Decken gibt. Du kannst sie sehen, sicher, aber zu ihnen zu gelangen, ist eine andere Sache. Denn die Level sind labyrinthartig und verschachtelt, lieben das Zurückverfolgen und die Sackgasse, und das bevor die Wände anfangen, sich zu bewegen. Rette die Unschuldigen oder arbeite dich einfach durch das Durcheinander, sammle farbige Herzen, um farbige Türen freizuschalten – es ist wie Alex Cox’s Stranglehold und ein geniales Doom-Mod, aber ist es nicht auch Gauntlet? – und wenn du genug Schaden angerichtet oder genug Seelen gerettet hast, musst du es zum Ausgang schaffen, wo uns, wie der Dichter sagt, Aufzüge aus unserem Alltag herunterlassen.

Aber verdammt, es ist fantastisch. Es gibt eine Handvoll zu entriegelnder Waffen, von denen jede ihren eigenen stoßartigen Rückschlagcharakter hat und manche davon scharfe, eher ausgefallene Namen tragen – die Kavallerie, der Streikbrecher. Diese passen wunderbar zur Bullet-Time, die du mit einem Tauchgang auslösen kannst, und bei der du Glas zerbersten und dich sicher abrollen kannst, als wäre immer noch 2001. Die Feinde hingegen bilden eine ebenso enge Gruppe. Verkrüppelte Mumien, Werwölfe, blitzende Plasma-Austeiler, die hoch oben lauern, Ritter, Frankensteins Monster: Jeder hat ein deutlich ausgedrücktes Angriffsmuster, und der Nervenkitzel besteht darin, ihren verschiedenen tödlichen Begierden gemeinsam zu begegnen. Ich habe mein Limit bereits erreicht, was das Erwähnen von Dingen betrifft, die El Paso ähnlich ist, obwohl es tatsächlich nur ganz für sich selbst steht, aber es gibt eine gewisse Arcadehaftigkeit dort mit der Auswahl an Bösewichten, ein wenig von dem aufkommenden bubbernden Nervenkitzel von Robotron.

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Waffen sind gut, um Feinde auf Distanz zu halten, aber mein Lieblingselement des DesGameTopics sind tatsächlich Stakes, mit denen kleinere Gegner mit einem Schlag aus der Nähe erledigt werden können, wenn keine anderen Optionen mehr vorhanden sind und die für einige Mini-Bosse benötigt werden. Stakes sind eine tolle Rettungsmöglichkeit, wenn du denkst, du bist am Ende, aber sie passen auch hervorragend zu dem Chaos, das du verursachst. Fast alles in El Pasos Welt zerbricht unter Beschuss, und hier kannst du frische Stakes bekommen. Du tötest, aber du sammelst auch – achtest auf Munition, die dir immer wieder ausgeht, auf Pillen, die deine Gesundheit auf eine Weise auffüllen, die sich tief unklug anfühlt, und auf diese Stakes, für den Fall, dass etwas schief geht.

Die labyrinthischen Welten, die du durchquerst, in denen alles nur darauf wartet, zerstört zu werden, und in denen sich echte, altmodische Monsterverstecke befinden, sind das letzte stilvolle Element. Schon früh erkennt El Paso das liminale Zucken und Zittern von Motels. Hässliche Bilder werden möglicherweise auf den Kopf gestellt an die Wände gehängt, während niemand an der Rezeption ist und in einem Nebenraum wird eine Lampe von einem Tisch gestoßen. Hier spielt eine Art Lynchianische Subtilität eine Rolle, kleine Abkürzungen, um eine Welt, die aus den Fugen geraten ist, in sparsamen, eindrucksvollen Spielszenen zu zeigen, bevor die Monster auftauchen.

Dann, wenn alles verrückt wird, fängt alles an sich zu verschieben. Das Motel verwandelt sich in neblige Friedhöfe, alte Gräber, verrottende Villen und Schlachthöfe, bevor es unruhig veränderte Assets erneut kombiniert. Türen fallen von oben herein, während ein Schlafzimmer möglicherweise einen Projektor hat, der einen zerlumpten leeren Kreis aus Licht an die Wand wirft. Die Musik springt, der Held fängt an, zum Soundtrack mitzusingen, Toilettenkabinen können ein Monster, Munition oder – am seltsamsten von allen – eine weitere Tür, wo die Toilette sein sollte, beherbergen. Toiletten! Wörtlich gesagt, eine Ebene der Hölle sind nur Toiletten. Aber das ist alles Inszenierung, alles Tempo, und das Spiel ist genauso glücklich, die Dinge zurückzuhalten und dir Ruhe und Raum zum Gehen und Sorgen um das, was als nächstes kommt, zu geben, wie so viele Monster auf einmal auf dich zu werfen, dass ich schließlich in die Einstellungen gehen und die Effekte und die Sichtweite reduzieren musste.

Ich bin mit Details zurückgelassen, ebenso wie mit der Atemlosigkeit eines Spiels, das die Herausforderung ständig steigert. Details wie die Art und Weise, wie jeder Bösewicht stirbt, Kugeln, die teleportierende Bräute sanft von ihren Füßen heben, bis sie wie leere Laken zusammenbrechen, während sich die Mumien zusammenfalten und die Werwölfe sich in einem verwickelten Durcheinander von Gliedmaßen in den Boden stecken: Einsatzbereitschaft! Details wie die Ebene, in der das Chaos zunahm und der Ton schwand, bis nur noch das Auf- und Absteigen des Atems und das Anhalten davon zu hören waren. Details wie die Ezekiel Machine Engel, die über einem auftauchen und so kantig und anorganisch sind, dass ich eine Weile wild auf sie geschossen habe und erst nach einer Minute gemerkt habe, dass ich versehentlich einen Kronleuchter anvisierte. Details wie eine Spätwende in der Erzählung, in der das wahre Thema aufkam und das Ganze, gegen alle Widerstände, zu etwas still Bewegendem wurde.

El Paso, anderswo Zugänglichkeitsoptionen

Umbelegung der Tasten, automatisches Nachladen, automatisches Aufstehen nach dem Tauchen, automatischer Waffenwechsel, Schadensreduzierung, bis unverwundbar, endlose Munition und Schmerzmittel einstellen.

El Paso ist wunderbar direkt, aber auch einfach viel. Es ist stilvoll und clever und auf eine Art und Weise beeindruckend, die nur wenige Spiele sind, und es fühlt sich sowohl sehr alt als auch absolut gegenwärtig an. Manchmal ist es so hektisch, dass es am besten ist, sich unbesiegbar zu machen und sich seinen Weg durchzuschießen und die wunderbar schreckliche Szenerie mit ihren sperrigen Requisiten und den Nebeln in Vintage-Musikvideos zu genießen. In anderen Momenten gibt es eine Thrill beim Jonglieren mit Munition, Zeitlupen, Stake-Anzahl und der vorrückenden Horde, und dieser Thrill ist so intensiv, dass er die Neustarts wert ist. Und ja, manchmal hat das Ganze so viel auf den Bildschirm geworfen, dass mein PC es tatsächlich nicht verkraften konnte.

Aber ich habe mich durchgekämpft und ich bin froh, dass ich es getan habe. El Pasos letztes Level ist wunderschön und unerwartet und ein perfekter Abschluss für alles, was zuvor passiert ist. Rasseln die Pillen, bereiten die Kavallerie vor und rufen den Aufzug. Und vielleicht danach Repo Man nochmal anschauen.