Mineko’s Night Market Review – GameTopic
Minekos Night Market Review - Spielthema
Wenn Sie ein gemütliches Lebenssimulationsspiel mit Handwerk, Landwirtschaft, Fischen oder anderen Aufgaben installieren, können Sie erwarten, dass Sie etwas Arbeit leisten müssen. Viele dieser Spiele basieren auf der Idee, dass Sie einen Charakter spielen, der zu einem System oder einer Gemeinschaft beitragen muss und dies oft mit Arbeitsaufwand verbunden ist. Das ist nicht unbedingt schlecht, denn die Mühe eines erfundenen Jobs kann eine großartige Möglichkeit sein, zu erklären, warum Sie Ressourcen sammeln, Geld verdienen, Beziehungen aufbauen oder Gebäude errichten müssen. Es liegt jedoch an den Spieleentwicklern, sicherzustellen, dass Sie nicht das Gefühl haben, nur aus der Arbeit heraus zu arbeiten. Mineko’s Night Market schafft das nicht. Während es eine Welt aufbaut, in der ein Mädchen durch Arbeit eine Stadt retten muss, vergaßen die Entwickler von Meowza Games, dass die Arbeit einen Zweck haben muss.
Sie spielen als ein Mädchen namens Mineko, das mit ihrem Vater auf eine abgelegene Insel zieht, die in schwierigen Zeiten steckt, und es fällt Ihnen irgendwie zu, mehr Menschen in Ihr Dorf und zum sterbenden Nachtmarkt zu bringen, der einmal pro Woche stattfindet und allerlei Verkäufer und Veranstaltungen bietet. Interessanterweise geraten Sie in ein Mysterium um Nikko, einen riesigen Katzengeist, der möglicherweise auf der Insel frei herumläuft und von den geheimen Agenten gejagt wird, was noch mehr Menschen von der Insel vertreibt.
Es reicht aus, um Ihnen zu zeigen, was Ihre Ziele sind, und größtenteils hatte ich etwa 20 Stunden lang das einfache Vergnügen, Bäume zu fällen, Steine zu zerbrechen, Handwerk zu betreiben und sie entweder zu verkaufen oder zu verschenken. Es ist auch visuell umwerfend, mit flippigen Charakteranimationen und einem wunderschönen Kunststil, der vor niedlicher japanischer Ikonographie nur so strotzt. Außerdem gibt es Katzen! So viele Katzen! Und du kannst sie streicheln und sie werden schnurren und dir folgen. Leider verliert Minkeo’s Night Market jegliche Wertschätzung, die es aufgebaut hat, aufgrund von langen Phasen wiederholten Schleifens, die wenig Belohnung mit sich bringen.
Kannst du mir einen Gefallen tun?
Wenn Sie in das Dorf gelangen, das sich auf einer Insel am Fuße des Mount Fugu befindet, werden Sie sofort in ein neues Leben geworfen, das aus drei Dingen besteht: Ressourcen sammeln, um Dinge zum Verkauf oder als Geschenk herzustellen, Ressourcen sammeln, um Dinge für Ihre Nachbarn herzustellen, und das Nikko-Mysterium lösen. Es wird auch nicht viel Zeit darauf verwendet, Ihre neuen Nachbarn kennenzulernen. Sie fangen einfach an, Sie um Gefallen zu bitten im Austausch gegen Rezepte, damit Sie mehr Dinge herstellen können. Das ist ziemlich unhöflich, wirklich.
Sie treffen auf mehr als ein Dutzend Menschen auf der Insel, aber bis auf einige, die später als Teil einer Reihe von Aufgaben auftauchen, sind sie zu breit kategorisiert, um interessant zu sein. Ein Mädchen namens Hana mag Boybands; Ben ist ein Nerd; Hatty trägt einen Hut (und steht auf Baseball). Sie haben auch nur ein paar Sätze Dialog pro Person, also wiederholen sie einfach immer die gleichen Standardsätze, bis Sie das benötigte Objekt bekommen haben. Und da es viele Stunden dauern kann, bis Sie diese Aufgaben erledigen können, werden Sie eine lange Zeit damit verbringen, sie nicht kennenzulernen.
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Es gibt ein paar Ausnahmen von dieser Regel. Eine davon ist Bobo, ein kleiner Junge, der eine Art Begleiter ist, während Sie die Hauptgeschichte durchspielen. Er hat einige der besten Dialoge. Viele seiner Witze und Pointen haben eine metasprachliche Qualität, wie zum Beispiel der Vorschlag, “Kampf” zu nutzen, um die Agenten auf der Insel auszuschalten, obwohl es in Mineko’s Night Market keinen gibt (dein Plan, sich heimlich an ihnen vorbeizuschleichen, macht auch Spaß, sagt er schließlich). Er hat auch eine Mutter, deren Name Bobos Mutter ist (ja, es war sehr glücklich, dass sie irgendwann einen Sohn namens Bobo haben würde. Sonst wäre es komisch gewesen).
Der menschliche Charakter, der am meisten heraussticht, ist wahrscheinlich Miyako, ein Mädchen, das als Ihr Rivale aufgebaut wird, ähnlich wie Gary Oak zu Rot in den ersten Pokémon-Spielen. Es ist eine offensichtliche Hommage (Miyako wiederholt sogar einige der gleichen Dialoge, wie “smell ya later”), die für einige Lacher gut ist und, ohne zu viel zu verraten, nicht zu lange dauert. Bobo, Bobos Mutter und Ihr Vater sind die anderen, die viel Bildschirmzeit bekommen, aber da Sie die meiste Zeit mit dem Materialschleifen verbringen, nehmen nicht einmal sie an genügend Interaktionen teil, um besonders herauszustehen. Und Ihr Vater möchte letztendlich nur, dass Sie das Haus reparieren, während er den ganzen Tag vor dem Fernseher sitzt.
Sie können Gefallen für jeden Charakter tun, was normalerweise das Handwerk oder den Kauf bestimmter Gegenstände beinhaltet. Das Abschließen dieser Nebenaufgaben verbessert Ihre Beziehung, aber Sie bekommen nicht viel aus diesen Interaktionen heraus. Das Abschließen einer Quest-Linie eines Nachbarn bringt zwar eine Art Abschluss, aber im Großen und Ganzen sind sie nicht aufregend. In einer erinnerte ich zum Beispiel der goth Teenagerin Saki (der Hauptcharakterzug ist “goth”) daran, dass ihre Familie ziemlich großartig war, indem ich ihr selbst gemachte Gegenstände gab. Ein kleiner Dialog nach jedem erfolgreichen Geschenk stärkte ihre Beziehung zu ihrer Familie ein wenig, aber bei weitem nicht genug, um einen starken Einfluss zu haben, als sie schließlich das Ende erreicht, besonders wenn Mineko offensichtlich keinen Einfluss auf die Situation hatte.
In ähnlichen Spielen wie Spiritfarer und Cozy Grove erhöht das Verschenken von Gegenständen nicht nur das Beziehungslevel, sondern schaltet auch Gespräche frei, die die Hintergrundgeschichten der Charaktere und die Verbindung zu ihnen vertiefen. Oder in Stardew Valley, wo es auch ein eigenes Minispiel ist, das beste Geschenk für bestimmte NPCs zu finden, und am Ende kannst du sogar heiraten. In Mineko’s Night Market bekommst du lediglich ein paar Zeilen, ein neues Handwerksrezept und einen weiteren Gefallen. Und wenn du alle Rezepte gesammelt hast (ich habe sie alle ungefähr zur Hälfte der Hauptgeschichte bekommen), erhältst du nur zufällige Geschenke wie Essen oder Edelsteine, die beide wieder in deiner Arbeit landen. Wenn du eine Quest-Linie mit einem Charakter maximierst, passiert nichts. Sie sagen vielleicht Hallo, wenn du mit ihnen sprichst, aber die Abschlüsse sind ziemlich unspektakulär.
Das ist nur ein Symptom eines größeren Problems, das ich mit Mineko’s Night Market habe. Du arbeitest so hart daran, die Insel, den Nachtmarkt und die Bedrohungen gegen Nikko zu beseitigen, aber es gibt eine Diskrepanz zwischen deinen Handlungen als Mineko und der Geschichte. Es gibt Momente, in denen du tatsächlich Einfluss auf Ereignisse hast, zum Beispiel wenn du Zugang zu einem neuen Bereich erhältst und gefangene Katzen befreien musst, ohne von Agenten bemerkt zu werden. Dadurch werden die Agenten vertrieben und die Katzen können zurückkommen. Ansonsten fühlt es sich so an, als ob Mineko einfach nur Dinge tut, weil das Genre verlangt, dass du ständig arbeiten musst. Du stellst Gegenstände für Leute her, um sie glücklich zu machen, und verkaufst Sachen, um den Nachtmarkt glücklich zu machen, aber es ist unklar, wie all das der Wirtschaft der Insel hilft. Es hilft einfach. Es sorgt nur dafür, dass Mineko von den anderen Charakteren isoliert wird, was in einem Spiel, das teilweise davon handelt, Beziehungen aufzubauen, nicht hilfreich ist.
Die einzige echte persönliche Verbindung, die hier aufgebaut wird, besteht zwischen Mineko und Nikko. Mineko ist diejenige, die ihn vor Agenten schützt und versucht, ihn nach Hause zu bringen, sowohl weil sie als Hauptfigur muss, aber auch weil sie eine Verbindung zu ihm fühlt, als jemand, der ebenfalls von dem isoliert ist, was er kennt. Das ist irgendwie wahr, und die Tatsache, dass du ständig herumläufst und Gefälligkeiten für andere erledigst, verstärkt diese Gefühle, obwohl ich nicht sicher bin, ob das beabsichtigt war.
Außerdem passen die Themen nicht ganz zusammen: Mineko ist gerade erst von allem weggezogen, was ihr vertraut war; Nikko wird gejagt und ist an einem Ort gefangen, an dem er sich ständig verstecken muss. Die Parallelen zwischen den Geschichten der beiden sind nicht so ähnlich, wie es die Entwickler wohl meinen. Diese Beziehung bewegt sich jedoch zumindest vorwärts, wenn Mineko neue Bereiche öffnet und mehr über die Insel und die Bewegungen der Agenten erfährt. Es ist eine Geschichte, in der du tatsächlich einen Einfluss hast, also ist sie immer noch tiefer als jede andere Handlung hier.
All das lässt Mineko’s Night Market ziemlich leer und zwecklos erscheinen. Klar, du hilfst Nikko, aber was ist der Sinn darin, Geschenke für deine Nachbarn herzustellen oder Gegenstände für den Nachtmarkt zu verkaufen? Die schrittweisen Veränderungen, die eintreten, wenn eine Nacht abgeschlossen ist oder ein Beziehungslevel erhöht wird, machen deine Aufgaben nicht einfacher oder führen zu neuen aufregenden Elementen, mit denen du spielen kannst. Es bringt dich einfach zur nächsten Woche, in der du dieselben Aufgaben immer wieder wiederholst.
Es fühlt sich auch so an, als würdest du einfach… Dinge tun. Ja, das tust du, aber das Handeln in Videospielen muss irgendein Endresultat haben. Das ist besonders wichtig, wenn es um Arbeit in einer gemütlichen Slice-of-Life-Simulation wie dieser geht. In Spiritfarer hilft es den Geistern, sich im Jenseits wohlzufühlen. In Animal Crossing: New Horizons hilft das Handwerk, die Insel nahezu alles zu gestalten, was du willst, und bringt dir Geld, um deine Schulden abzuzahlen. Mineko hingegen wird so schnell zur Arbeit gezwungen und hat nur wenige andere Ausgänge, dass sie sich nicht wirklich wie ein Charakter anfühlt. Die Entwickler versuchen, die Banalität und Grausamkeit davon durch etwas Meta-Humor zu umgehen, der scheinbar auf willkürliche Mechaniken und Ereignisse in der Geschichte hinweist, aber es fühlt sich einfach wie eine Ablenkung an. Das ändert auch nichts daran, dass die Arbeit niemals enden wird.
Schwer arbeiten oder kaum arbeiten?
Mineko’s Night Market ist eine permanente Schinderei. Jeden Tag wachst du auf, fährst mit dem Bus zu einem der Ressourcenbereiche (ein Wald zum Holzsammeln, ein Dock zum Fischen, eine Katzenfarm zum Haarknäuel sammeln usw.) und kommst dann wieder nach Hause. Du kannst nur einen pro Tag besuchen, also musst du deine Woche klug planen. Es ist ein guter Versuch, die Menge an Ressourcen, die du sammeln kannst, zu begrenzen, aber es dient größtenteils dazu, die Länge des Spiels künstlich zu verlängern und es noch frustrierender zu machen, wenn du aus irgendeinem Grund nicht so viel sammelst, wie du möchtest.
Das Sammeln ist ziemlich einfach. Neben Blumen und Haarbällen, die die einfachsten Materialien zum Sammeln sind, gibt es ein kleines Timing-Minispiel für jedes davon. Aber während sich diese Konzepte leicht unterscheiden, spielen sie sich alle zu ähnlich. Zum Beispiel musst du für Holz und Papier von Bäumen einmal klicken, sobald du einen Kreis am unteren Rand eines Messgeräts triffst, und gedrückt halten, bis er die andere Seite erreicht. Das Gleiche gilt für das Handwerk. Für Blumen musst du nur dort klicken, wo sich das Messgerät grün färbt. Beim Nähen musst du einen vorgegebenen Pfad genau verfolgen. Sie sind weder interessant noch herausfordernd; sie dienen nur als schnelle Hürde, bevor du das gewünschte Element erhältst und nicht mehr.
Und du wirst dieses Geld brauchen, um Essen und Getränke für Energie zu kaufen und neue Werkzeuge freizuschalten, um die entsprechenden Ressourcenbereiche zu öffnen. Dann musst du die Agenten loswerden, die diese Bereiche befallen haben, indem du die von ihnen gefangenen Katzen befreist. Dazu musst du herumlaufen und entweder die Taschenlampen der Agenten vermeiden oder so tun, als wärst du ein Botenjunge und ihnen Sachen bringen, die im Bereich verstreut sind, um sie abzulenken. Ich dachte, dass jeder Level sein eigenes Gimmick haben würde, aber ich habe schnell gemerkt, dass es begrenzte Ideen für Abwechslung gibt und es schnell langweilig wird. Die Abläufe ändern sich ein wenig, sobald du Nikko kontrollieren kannst, um diese Rätsel zu lösen, aber das Einzige, was das bewirkt, ist, dass du Katzen in einem anderen Teil des Levels freisetzen kannst, was den Entwicklern erlaubt, diese Bereiche etwas größer zu gestalten.
Das Tempo ist wohl das größte Problem von Mineko’s Night Market. Es beginnt so schnell, aber dann verlangsamt es sich stark, weil es eine Weile dauern kann, bestimmte Ressourcen zu sammeln und das nötige Geld zu verdienen, um neue Werkbänke und Werkzeuge zu kaufen. Das bedeutet, dass es lange Zeiträume gibt, in denen du einfach nur grindest und nichts anderes passiert. Kein alternativer Dialog von NPCs, keine neuen Agenten tauchen auf und bringen Abwechslung, und größtenteils wirst du auch keine anderen Quests genug vorantreiben. Du könntest ein Geschenk fertigstellen, aber dann bekommst du nur einen weiteren Auftrag mit wenig Begeisterung. Du bekommst auch mehr Energie, während du die Hauptgeschichte vorantreibst, um mehr Ressourcen zu sammeln, aber du bekommst die dritte erst nach mindestens einem Dutzend Stunden. Und da du nur drei Mal am Tag essen oder trinken kannst, bist du wirklich eingeschränkt in dem, was du sammeln und verkaufen kannst, vor allem in Teilen der Handlung, in denen du super-teure Werkzeuge kaufen musst, um diese Bereiche freizuschalten.
Nur samstagabends, wenn der Nachtmarkt öffnet, gibt es kleine Erholungsmomente, aber selbst dann dreht sich alles um deine Arbeit. Du siehst, der Erfolg des Nachtmarktes liegt in deinen Händen. Je mehr du verkaufst, desto höher wird der Level des Marktes. Mit jedem Level bekommt der Markt mehr Stände und du erhältst die Möglichkeit, mehr Artikel für potenzielle Kunden auszustellen. Jede Woche gibt es auch ein anderes Ereignis – eine Parade, ein Theaterstück, ein Rennen und eine Jagd – aber sie wiederholen sich jede Saison. Es gibt vier Wochen pro Saison, also gibt es nach den ersten vier Märkten nicht mehr allzu viele Überraschungen.
Es ist schön zu sehen, wie sich der Markt füllt. Du bekommst mehr Stände, was bedeutet, dass du Zugang zu mehr Artikeln hast, die bei Quests helfen können. Ich war froh, einen Blumenstand zu finden, der Blumen außerhalb der Saison verkauft, was für bestimmte Kreationen super hilfreich war. Die Entwickler haben auch einen tollen Job gemacht, indem sie die Stile der Stände und ihrer Händler abwechslungsreich gestaltet haben. Manche sind heller, andere zurückhaltender, und sie strahlen alle Persönlichkeit und Kultur aus. Es ist schade, dass man einige dieser Händler nicht näher kennenlernt, aber zumindest ist es eine Abwechslung.
Auch das Befreien der verschiedenen Bereiche von Agenten ist schön, da du potenziell Zugang zu neuen Regionen zum Erkunden bekommst, aber es gibt nicht viel zu entdecken, sobald du das getan hast. Die ersten paar haben kleine Rätsel, die dir einen Hinweis in den frühen Teilen des Nikko-Mysteriums geben – aber auch das lässt nach einer Weile nach. Die meisten Bereiche haben nur eine Ressource, ein paar Katzen zum Streicheln und vielleicht einen Gewässer zum Angeln. Wie auch immer, jede Veränderung ist gut. Es gibt so wenig davon, dass ich jedes Mal, wenn etwas anderes passiert ist, begeistert war.
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