Armored Core 6 bringt Mechas zu den Massen

Armored Core 6 Mechas für alle!

Fires of Rubicon erfordert nicht, dass du vorherige Spiele spielst – oder Dark Souls, um genau zu sein.

Während meiner ersten paar Stunden mit Armored Core 6: Fires of Rubicon – dem ersten Armored Core-Spiel, das ich je gespielt habe – habe ich versucht (und größtenteils versagt), Parallelen zwischen FromSoftwares neuem Spiel und denjenigen zu ziehen, die es zu einem bekannten Namen gemacht haben. Das neu gestartete Armored Core ist kein weitläufiges Abenteuerspiel à la Elden Ring oder Bloodborne, und meine Erfahrung mit diesen Spielen macht mich auch nicht zu einem fähigen Mech-Piloten.

Stattdessen ist Armored Core 6 eine Neubetrachtung einer klassischen Spielserie, durchdrungen von einem Jahrzehnt des Wachstums des Studios, der Expertise im Kampf und im Level-Design und den gestiegenen Erwartungen der FromSoftware-Fans. Armored Core 6 ist ein schnelleres, raffinierteres Armored Core-Erlebnis, das die Mecha-Franchise auf clevere Weise vereinfacht.

Fires of Rubicon schickt deinen Charakter, einen gesichtslosen, stimmlosen Söldner namens C4-621, auf den fernen Planeten Rubicon-3. Diese fremde Welt beherbergt eine Substanz namens Coral – Rubicons Äquivalent zu Dunes Melange oder Avatar’s Unobtainium -, die so wertvoll ist, dass außerirdische Unternehmen endlose Kriege um ihre Kontrolle führen. Als 621 ist deine Rolle in diesem Konflikt fließend; dein Auftraggeber, ein Mann namens Walter, nimmt Aufträge von den konkurrierenden Fraktionen von Rubicon an und schickt dich auf das Schlachtfeld, um schmutzige Arbeit zu erledigen und damit dein Geld zu verdienen.

Du veränderst deine Identität, sofern man es so nennen kann, indem du den Namen eines anderen Rubicon-Söldners namens Raven stiehlst. Ohne einen richtigen Namen für dich nennen dich deine Auftraggeber spöttisch “Hund”, “Tourist”, “Rb23”, “Gun 13” und “Kumpel” und bestätigen damit, dass du nur eine angeheuerte Waffe in dieser großen Kriegsmaschine bist. Du hast viele Namen, aber du hast keine Seite. Du kämpfst für und gegen die Konzerne, Militärkräfte und Rebellen von Rubicon.

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Das einzige, was du auf Rubicon zur Selbstdarstellung hast, ist dein Armored Core oder AC. Der übergroße, gehende Panzer, den du steuerst, wächst und entwickelt sich im Laufe der Zeit, während du neue Teile freischaltest und kaufst, um die Builds zu optimieren, die zu deinem individuellen Spielstil passen. Fires of Rubicon ist ein Spiel des Bastelns und der Entdeckung. Es ist auch ein Spiel des Scheiterns; wenn du dich stärkeren ACs und anderen mechanisierten Schrecken gegenüberstellst und schließlich verlierst, musst du in die Garage des Spiels zurückkehren, um deine Strategien zu überarbeiten. Dort kannst du neue Zusammenstellungen ausprobieren: schlank, schlank, schwer, zweibeinig, vierbeinig, zwei Maschinengewehre, schwere Waffen und vieles mehr.

Spieler von Elden Ring oder Dark Souls werden von der linearen, missionsbasierten Struktur von Armored Core 6 überrascht sein: Auftraggeber Walter schickt 621 auf verschiedene Aufgaben, von Attentaten über geologische Erkundungen bis hin zu Hinterhalten rivalisierender Fraktionen. Wenn du sie abschließt, kehrst du zur Basis zurück, um eine weitere Ladung Aufgaben zu erhalten. Die Missionsbesprechungen geben dir nur einen Bruchteil dessen, was du wissen musst. Glücklicherweise bietet das Spiel konstante Kontrollpunkte, falls du deine Mission scheiterst, sowie die Möglichkeit, die Konfiguration deines ACs zu ändern, wenn du stirbst. Armored Core 6 ist nicht so gnadenlos oder kompromisslos wie frühere Teile, aber seine Herausforderung steht definitiv im Einklang mit den anderen Spielen von FromSoft. (Für eine immense Herausforderung steht die Option zur Verfügung, Missionen nach Abschluss erneut zu spielen und mit S-Rang zu bewerten.)

Die Tiefe und Herausforderung von Armored Core 6 sind nicht sofort erkennbar. FromSoft lässt Spieler sanft anfangen und gewöhnen sich in einem langsamen Tempo an den Kampf und die Bewegung gegen schwache Feindkräfte. Erst wenn du dich dem ersten Bosskampf gegenübersiehst, einem helikoptergroßen Gebäude, enthüllt sich die Komplexität von Armored Core 6s Kampfsystemen – du musst schnell lernen, vier montierte Waffen jonglieren und dabei auf die Munition und Nachladezeiten jeder einzelnen achten, während du gleichzeitig deinen Energieverbrauch verwaltest und Schwärme explodierender Raketen ausweichst. Wie bei FromSofts Sekiro: Shadows Die Twice und Bloodborne werden Aggression und Geduld belohnt. Doch wie bei Elden Ring gibt es nur sehr wenige metaphorische Mauern; Armored Core 6 bietet alternative Wege, um deine Fähigkeiten und die Komponenten deines ACs zu verbessern, solltest du einem Gegner unterlegen sein.

Nehmen wir den Bullet-Hell-Boss namens Balteus. Dieser frühe Spielgegner schießt Dutzende von Raketen auf dich ab, wenn er nicht gerade mit einem Gatling-Gewehr und einer weitreichenden Schrotflinte auf dich feuert, oder dein AC mit riesigen flammenden Schwertern angreift oder den Bildschirm mit Plasmablitzen füllt. Ich habe gute drei Stunden damit verbracht, Balteus zu besiegen, obwohl ich eigentlich etwas anderes hätte tun sollen: Missionen wiederholen, um Geld für neue AC-Teile auszugeben; Experimentieren mit diesen Teilen; neue Upgrades kaufen; und meine Fähigkeiten in der Simulation namens Arena perfektionieren. Nachdem mir klar wurde, dass es von Vorteil sein könnte, der Angreifer in diesem Kampf zu sein, habe ich mich direkt in Balteus’ persönlichen Raum geraketen-getrieben, ihm ins Gesicht getreten und ihn mit einem Laserschwert erstochen, während ich gelegentliche Raketenangriffe abwehrte. Ihn und die anderen gewaltigen Bosse in Fires of Rubicon zu besiegen, ist genauso lohnend wie in jedem anderen FromSoft-Spiel.

Fires of Rubicon macht das Experimentieren einfach. Die saubere, minimale Benutzeroberfläche macht die Navigation durch die AC-Montagemenüs unglaublich effizient. Du kannst AC-Teile verkaufen. Du kannst spezifische Ausrüstungen für später speichern. Und das Umstellen des Betriebssystems deines ACs ist einfach und günstig. FromSoft hat dafür gesorgt, dass du niemals in einer Sackgasse steckst. Es ist das großzügigste Spiel des Entwicklers bis heute.

Die Missionen des Spiels sind erfinderisch und abwechslungsreich in der Hauptgeschichte. Während viele Aufträge dich mit klaren Zielen ins Feld schicken – militärische Strukturen niederbrennen oder das AC eines rivalisierenden Unternehmens zerstören, um nur ein paar Beispiele zu nennen – stecken die Level häufig voller Überraschungen. Du könntest dich dabei wiederfinden, ein Waffensystem vor Wellen von Feinden zu verteidigen, als Teil eines dreiköpfigen Reinigungsteams rücksichtslos eine Aufstandstruppe auszulöschen oder ein massives Laser-Gitter in die Luft zu jagen, während du von einer unsichtbaren Macht verfolgt wirst. Nur eine Mission sticht als wirklich schlecht heraus: ein Stealth-basiertes Level, das nicht zum actiongeladenen Spiel des Rests von Fires of Rubicon passt. Zum Glück ist der Versuch, Metal Gear Solid nachzuahmen, kurz.

Die Erzählung von Fires of Rubicon ist ungewohnt transparent für FromSoft und wird durch gesichtslose, sprachbasierte Kommunikation vermittelt, die deinen Charakter nach Bedarf informiert. Aber es ist eine gut erzählte Geschichte von wucherndem Kapitalismus und Kolonialismus. Wie der Rest des Spiels erfordert sie keinerlei vorherige Armored Core-Erfahrung, um sie zu genießen.

Aber die fesselndsten Aspekte von Armored Core 6 kommen aus den hart erkämpften Kämpfen, wenn 621 ihre Mission mit nur einem Hauch von Leben überlebt, indem sie den Gegner im Austausch von Raketen, Kugeln und Laserstrahlen ausmanövriert hat. Es ist laut, chaotisch und karg schön, all dieses klirrende Metall, die Kugelabwehr und die Explosionen. Es ist anders als viele der FromSoftware-Spiele, die du in den letzten zehn Jahren gespielt haben könntest, aber das ist von Vorteil. Armored Core 6: Fires of Rubicon ist ein Ausdruck der Stärke eines alten, fast vergessenen Muskels von Elden Ring-Entwickler FromSoft, der aber immer noch so stark ist wie eh und je.

Armored Core 6: Fires of Rubicon wird am 25. August für PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One und Xbox Series X veröffentlicht. Das Spiel wurde auf der PS5 mit einem Vorab-Download-Code von Bandai Namco getestet. Vox Media hat Affiliate-Partnerschaften. Diese beeinflussen jedoch nicht den redaktionellen Inhalt, obwohl Vox Media Provisionen für über Affiliate-Links gekaufte Produkte verdienen kann. Weitere Informationen zur Ethikrichtlinie von GameTopic findest du hier.