Pacific Drive ist der ultimative Roadtrip durch eine verstrahlte Höllelandschaft

Pacific Drive - der ultimative Roadtrip durch eine verstrahlte Höllelandschaft

Pacific Drive ist eine so gute Idee, dass ich kaum glauben kann, dass sie nicht schon früher umgesetzt wurde. Es bist nur du und dein Kombi, der die Wildnis des pazifischen Nordwestens patrouilliert – nun ja, die Olympische Ausschlusszone, wie sie jetzt genannt wird. Die Änderung in der Klassifikation hat etwas mit den gewalttätigen Anomalien zu tun, die von der Landschaft Besitz ergriffen haben, Strahlung macht sie unbewohnbar. Genau hier kommst du und dein vertrauter, rostender Begleiter ins Spiel.

In einem anderen Leben wäre dein Fahrzeug vielleicht der Schlüssel gewesen, der die offenen Straßen öffnet – ein Enabler für Roadtrips, solange du genug Benzin im Tank hast, um dein Ziel auf der Karte zu erreichen. In Pacific Drive ist es das einzige, was dich vor sicheren Tod schützt. Du musst dein Auto in Schuss halten, auffüllen und pflegen. Es gibt diesen fast rituellen Zyklus, bevor du wieder in die Zone gehst: Reifen überprüfen, Risse reparieren, Batterie aufladen, losfahren. All das wird durch eine intuitiv-physische Ingenieurs-Einrichtung in deiner Garage erreicht, wobei das physische Gewicht der Interaktion dazu beiträgt, die Immersion in das High-Concept weiter zu steigern.

Fahre, um zu überleben

(Bildnachweis: Kepler Interactive)

(Bildnachweis: Gamescom)

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Spielleiter Alex Dracott spricht gerne über Pacific Drive als “laufbasiertes Überlebensrennspiel”. Eine passende Beschreibung, bei der der Spielzyklus zwischen Wartung, Roadtrips zu entfernten Orten und dem vorsichtigen Durchfahren eines bestimmten Bereichs der Zone zur Ressourcenbeschaffung rotiert. Komm heil zurück und der Zyklus beginnt von Neuem. Etwas, das ich während meiner eigenen Erfahrung mit Pacific Drive wirklich schätze, ist die Hingabe von Ironwood Studios an die Fantasie.

Pacific Drive bietet eine intelligent implementierte diegetische Benutzeroberfläche, was bedeutet, dass jede wichtige Information und Interaktionsmöglichkeit physisch in der Welt um dich herum dargestellt wird. Möchtest du die Karte überprüfen, während du durch einen Sturm im Dunkeln der Olympischen Ausschlusszone rast? Dann musst du deinen Blick physisch mit dem rechten Daumenstick von der Straße abwenden und eine an den Beifahrersitz geheftete Karte begutachten. Möchtest du deine Scheinwerfer einschalten? Nun, dafür gibt es einen Knopf. Und wenn du aus irgendeinem Grund aus dem Fahrzeug aussteigen musst, musst du zuerst den Motor abstellen und das Ding in den Parkmodus schalten. Auf dem Papier mag es kompliziert klingen, aber während des Spiels ergibt alles einen Sinn und ist ein effektives Werkzeug, um die Spannung zu steigern.

Dieses Autofahren aus der Ich-Perspektive ist oft angespannt und herrlich, und das liegt daran, dass Ironwood nie in Richtung vollständige Simulation geht. Dracott sagt mir, dass der Grund, warum das Studio nie nach komplizierteren Systemen wie manuellen Gängen oder einer detaillierteren Wartung gesucht hat, darin besteht, dass dies letztendlich von den Kernfreuden ablenken würde, hinter das Steuer zu steigen und loszufahren. “Pacific Drive handelt von der Fantasie, ein Mechaniker zu sein und eine starke Beziehung zu deinem Auto aufzubauen. Wir wollten, dass all das ziemlich sofort und zugänglich ist”, sagt er. “Also haben wir uns einige Freiheiten genommen, um uns von komplexem Automanagement oder dem individuellen Drehen von Schrauben und so weiter zu distanzieren.”

(Bildnachweis: Kepler Interactive)

Würde Dracott in Zukunft mehr detaillierte Mechaniken in Betracht ziehen, um die Überlebensaspekte von Pacific Drive wirklich zu verstärken? Er schließt nichts aus. “Solche Hardcore-Simulationssysteme sind in meinem Hinterkopf – vielleicht ist das das erste Post-Release-Inhaltsding, das wir machen werden. Ich weiß es nicht, aber für das Hauptspiel wollten wir Reibung entfernen, wo es Sinn macht, und sie dort wieder einfügen, wo es Sinn macht. Eine manuelle Handbremse ist ein wunderschöner kleiner Story-Generator, aber ich weiß nicht, ob das Schalten vom ersten in den dritten Gang tatsächlich viel Interesse in diesem Sinne erzeugen würde.”

Das Wichtigste ist, dass Pacific Drive funktioniert. Ironwood Studios hat das Kern-Kreativkonzept auf den Punkt gebracht, und ich freue mich, berichten zu können, dass es sich fantastisch in deinen Händen anfühlt. Die Auto-Steuerung ist schwer und manchmal unvorhersehbar – dein Auto kann im Laufe der Zeit nach Kontakt mit den seltsamen Elementen einzigartige Fehler entwickeln, und es gibt ein System in der Garage, mit dem du manuell erkennen kannst, welche Probleme auftreten und wie du sie beheben kannst. Es sei denn, du bist damit zufrieden, dass dein Auto jedes Mal, wenn du die Scheibenwischer einschaltest, nach links zieht, während du versuchst, dich in einer verstrahlten Einöde im Dunkeln zurechtzufinden. 


Pacific Drive wird 2024 veröffentlicht, wo es bereits eines unserer am meisten erwarteten kommenden PS5-Spiele und neuen PC-Spiele des Jahres ist.