Stray Gods Die Rollenspiel-Musikrezension – GameTopic
Stray Gods Die Rollenspiel-Musikrezension - GameTopic
Wir haben schon einige ungewöhnliche Genre-Kombinationen gesehen, aber Stray Gods: The Roleplaying Musical hat sofort meine Aufmerksamkeit erregt, da es sich um ein übernatürliches Mord-Mysterium-Visual-Novel-Musical handelt. Soweit ich das beurteilen kann, ist es ein einzigartiges Videospiel, aber eine Idee, die hoffentlich häufiger vorkommt, weil sie so verrückt ist. Es gibt einen magischen Moment, in dem Charaktere – sowohl Sterbliche als auch die Götter der griechischen Mythologie – in Gesang ausbrechen und du deine Antwort wählen kannst, was sich darauf auswirkt, wie dein Charakter sich fühlt, wie andere darauf reagieren und sogar den Text des Liedes ändert, an dem du gerade mithilfst. Musikalische Kämpfe erreichen eine ganz neue Ebene, wenn du entscheiden kannst, wer singt und wie sie ihre Emotionen ausdrücken. Unweigerlich lässt der anfängliche Reiz der Wahl nach, je mehr du spielst, und die Vorhersehbarkeit der Geschichte und der Charaktere sorgen dafür, dass das Gesamterlebnis ein wenig flach wirkt, aber trotzdem gibt es jede Menge wunderbare Kunst und erstklassiges Voice Acting, das dich die ganze Zeit unterhält.
Du spielst als Grace, mit Witz und Flair von Laura Bailey, Star von The Last of Us, gesprochen. Sie ist eine abgebrochene College-Studentin, die sich zur falschen Zeit am falschen Ort befindet und zu Unrecht beschuldigt wird, eine Muse der Götter ermordet zu haben. Wie man es sich von einem Musical wünscht, bei dem jeder Charakter in der Lage sein muss, einen Song zu singen, ist das Voice Acting durchweg großartig. Jede Zeile wird gesprochen, oft von bekannten Talenten. Bailey wird von ihren Kollegen aus The Last of Us, Troy Baker, Merle Dandridge, Ashley Jonson, sowie von Stars der Bühne und des Bildschirms wie Felicia Day, Rahul Kohli und Anthony Rapp begleitet.
Bei einer so phantastischen Geschichte war ich jedoch etwas enttäuscht von der übermäßig sicheren Interpretation der Charaktere. Wenn du die griechische Mythologie erkunden möchtest, möchte ich gerne etwas Neues mit Charakteren wie Athena, Pan und Persephone sehen; ich möchte bezaubert werden, indem ich neue Seiten dieser Götter und ihrer etablierten Handlungsstränge entdecke. Es gibt hier ein paar Überraschungen: Baker’s Apollo ist zum Beispiel viel launischer, als der Sonnengott normalerweise dargestellt wird, und ich mochte seine Hintergrundgeschichte als Surfer-Bro. Aber größtenteils bleibt dieses Pantheon zu eng an den Archetypen, wie sie traditionell präsentiert werden.
Einer der Gründe dafür ist, dass eine Durchspielzeit von Stray Gods nur etwa drei Stunden beträgt, sodass die Charakterentwicklung größtenteils der Handlung geopfert wird. Du kannst Charaktere in einer Bar oder Party treffen und kurz mit ihnen sprechen, aber das übergeordnete Ziel besteht immer darin, den Mordverdächtigen zu finden und deinen Namen reinzuwaschen. Die wenigen Dialogoptionen, die das Leben dieser Charaktere erweitern, sind nur optionale Sätze, die du überspringen kannst, während du die Hauptquest abschließt.
Die Kunst ist jedoch absolut fantastisch. Die handgezeichneten Charaktere sehen markant und lebendig aus, mit kräftigen Linien und modischen Entscheidungen. Viele der Götter haben kantige Piercings und andere Accessoires, die ihnen eine zusätzliche Persönlichkeitsebene verleihen, die zu ihrer Schreibweise und ihren Sprachleistungen passt. Die Farbschemata der Hintergründe, ob es sich um einen Unterschlupf oder eine Luxuswohnung handelt, sind ebenfalls eine Augenweide.
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Vielleicht ist das nur eine Kleinigkeit, aber es hat mich etwas gestört, dass sich die Lippen der Charaktere überhaupt nicht bewegen – und obwohl das für ein Visual Novel ziemlich typisch ist, sind die meisten Visual Novels keine Musicals. Manchmal haben die Charaktere ihre Münder geschlossen, während ihre Lieder spielen, was mich aus der Illusion gerissen hat, dass sie wirklich singen. Zu ihrer Ehre halten die abwechslungsreichen Kamerawinkel den Fluss jeder Szene aufrecht.
Obwohl der wahre Täter des Mordrätsels für meinen Geschmack etwas zu offensichtlich war und sich das nie ändert, gibt es das Potenzial für Wiederspielbarkeit, da Grace’s Dialogoptionen davon abhängen, ob du sie als Clever, Charismatisch oder Knallhart spielst, und diese Entscheidung führt dazu, dass Szenen sehr unterschiedlich ablaufen. Eine knallharte Grace wird einen Verdächtigen aggressiv unter Druck setzen, während eine clevere Grace versuchen würde, mit ihren Gegnern zu argumentieren und sie zur Vernunft zu bringen.
Als positiv kann man sagen, dass das Gameplay extrem einfach und zugänglich ist und sich wie eine interaktive TV-Show anfühlt. Du suchst hauptsächlich nach Hinweisen an verschiedenen Orten und entscheidest, ob du andere Charaktere oder Hindernisse charmieren, befragen oder heimlich umgehen möchtest. Du kannst Gewalt wählen… oder subtiler sein. Du wählst Grace’s Dialogoptionen, und während nervenaufreibender Gesangskämpfe sind diese Entscheidungen zeitlich begrenzt – obwohl es immer noch niedrige Einsätze gibt, da es keine echten Konsequenzen gibt, wenn du es nicht rechtzeitig schaffst, eine Wahl zu treffen – sie wird einfach für dich getroffen.
Ich finde mich dabei, das Spiel erneut zu spielen, um zu sehen, ob ich andere Charaktere daten kann (normalerweise kannst du das, unabhängig vom Geschlecht) und um mehr Zeit mit Charakteren zu verbringen, die ich beim ersten Durchlauf übersehen habe. Und die einzigen technischen Probleme, auf die ich gestoßen bin, waren gelegentliche Ausfälle beim Speichern meines Fortschritts. Selbst jemand, der noch nie zuvor ein Videospiel gespielt hat, könnte theoretisch Stray Gods genießen.
Die originalen Songs von Stray Gods könnten problemlos in ein Broadway-Musical passen. Komponiert von dem renommierten Spielekomponisten Austin Wintory, sind sie lang und sollen uns einen Eindruck davon vermitteln, wer diese Charaktere sind, während sie über die Vergänglichkeit nachdenken, über die Bitterkeit der Vergangenheit reflektieren und ihre Emotionen ausdrücken. Die sehr talentierten Synchronsprecher zeigen ihr beeindruckendes stimmliches Repertoire und liefern herzergreifende Darbietungen ab. Es kann ziemlich schwerwiegend sein und ich fragte mich, ob diese Songs vielleicht die Gefühle einiger meiner eigenen Verwandten widerspiegeln, die sich dem Ende ihres Lebens nähern. Allerdings fehlt ihnen ein eingängiger Pop-Hook; dadurch sind sie nicht besonders eingängig. Aber bei erneutem Durchspielen konnte ich wiederkehrende Themen und Charakterakkente hören und sie haben definitiv ihre Momente. An einer Stelle wechselt Grace zu einem Hamilton-ähnlichen Vortrag und rappt Beleidigungen gegen ihre Gegner. An einer anderen Stelle gibt es eine skurrile Coverversion von “I Put a Spell on You”. Ein Monolog des Bösewichts ist angemessen teuflisch.
“Es hört sich an, als hätten sie dich verletzt, dich herausgefordert oder dir die Macht weggenommen”, singt Grace an einer Stelle und das fasst die Stimmung ziemlich gut zusammen. Diese Götter wurden alle auf irgendeine Weise in ihren tausendjährigen Leben verletzt. Grace muss fast herumgehen und ihnen kostenlose Therapie anbieten, um sie zu trösten, und ich war nicht unbedingt ein Fan dieses Ansatzes. Einer der Reize von Videospielen besteht darin, dass sie eine Flucht bieten, aber Stray Gods beschäftigt sich für meinen Geschmack zu sehr mit traurigen Emotionen. Es fühlt sich einfach etwas düster an, besonders wenn ich zu viele Stunden in dieser Welt verbringe.
Bei meinem ersten Durchspielen ließ ich jede Dialogzeile vollständig lesen und fand, dass die Geschichte während einiger langsamerer Songs ins Stocken gerät, wenn die Charaktere über ihr Leben und ihre Entscheidungen nachdenken, wie zum Beispiel wenn Apollo darüber singt, wie passiv er ist. Du musst diese Szenen unabhängig davon durchstehen, aber zum Glück gibt es in den Menüs eine Option, um Dialoge überspringbar zu machen, falls du weitere Durchgänge erleichtern möchtest.
Es lohnt sich, mindestens noch einmal durchzuspielen, da deine Entscheidungen bei zwei wichtigen Handlungspunkten lebenswichtige Konsequenzen haben. Auf kleinerer Ebene kannst du auch die Texte der Songs ändern, die die Charaktere singen, und sogar entscheiden, wer einen Soloauftritt hat und wer ein Duett oder eine Gruppenperformance singt. Du kannst auch entscheiden, ob Grace jemand ist, der im Rampenlicht steht oder ob sie recht großzügig mit ihrer Zeit umgeht. Als ich das zum ersten Mal entdeckte, genoss ich es wirklich, zu sehen, wie sich die Songs verändern, während sie immer noch zu einer Gesamtmelodie passen.
Graces Fähigkeit, als Muse jeden in ihrer Nähe zum Singen zu bringen, bedeutet auch, dass sie ihren geistigen Zustand und ihre Lebensentscheidungen beeinflussen kann. Stray Gods geht nicht wirklich auf dieses Thema ein, aber es wirft zumindest bei mir die Frage auf: Angenommen, du beeinflusst die Menschen um dich herum, damit sie das tun, was du willst. Entziehst du ihnen damit nicht ihre Selbstbestimmung? Es ist eine Idee, die Life is Strange: True Colors ausführlicher erkundet und die aus dem Spiel über einige Charaktere in einer Stadt ein Spiel über größere menschliche Themen gemacht hätte. Anstatt sich jedoch damit auseinanderzusetzen, lässt Stray Gods Grace einfach tun, was sie will, und kümmert sich nicht um die Konsequenzen.
