Geleakte Microsoft-Dokumente erklären, warum Yakuza Like a Dragon kurzzeitig exklusiv für die nächste Generation war.

Geleakte Microsoft-Dokumente erklären Yakuza Like a Dragon's kurzzeitige Exklusivität für die nächste Generation.

Als Yakuza: Like a Dragon im Jahr 2020 veröffentlicht wurde, gab es eine seltsame Situation, in der die PS5-Version vier Monate nach der Xbox Series X/S-Version veröffentlicht wurde, ohne Erklärungen zu erhalten.

Dank des riesigen Leaks von Dokumenten, die versehentlich von Microsoft an die US FTC hochgeladen wurden, wissen wir nun, warum die PS5-Version von Yakuza: Like a Dragon später als ihre Xbox Next-Gen-Gegenstücke veröffentlicht wurde.

In einer Reihe von E-Mails vom 1. Juni 2020 diskutieren Xbox-Manager Phil Spencer, Sarah Bond und Damon Baker (der inzwischen Microsoft verlassen hat und zum Verlag Kepler Interactive gewechselt ist), wie das Unternehmen letztendlich eine zeitlich begrenzte Exklusivität für Next-Gen-Konsolen erreichte, dank einer Reihe von Einschränkungen bei bestimmten Deals zwischen sich selbst, Sega und Sony.

Hier ist der Veröffentlichungszeitplan für Yakuza: Like a Dragon:

• 16. Januar 2020 für Japan auf PS4
• 10. November 2020 weltweit (außer Japan) auf PS4, PC, Xbox One und Xbox Series X/S
• 25. Februar 2021 für Japan auf PC, Xbox One und Xbox Series X/S
• 2. März 2021 weltweit auf PS5.

Also etwas kompliziert! Das relevante E-Mail-Gespräch begann damit, dass Spencer auf einen GameTopic-Tweet vom 7. Mai 2020 hinwies, der zu einem Artikel über Yakuza: Like a Dragon als Launch-Titel für Xbox Series X/S verlinkte. “Ist das nicht exklusiv für Next-Gen?” fragte Spencer, woraufhin Baker erklärte, dass dem nicht so sei. Zu diesem Zeitpunkt war das Spiel nur in Japan auf PS4 veröffentlicht worden.

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Baker merkte an, dass das Spiel auf PS4 und PS5 verfügbar sein würde, es aber ab dem ersten Tag auf Xbox One und Xbox Series X/S verfügbar sein würde. Baker wies auch darauf hin, dass Xbox “die Marketingrechte für den Rest der Welt außerhalb Japans” hatte und das Spiel jederzeit veröffentlichen konnte.

Ein paar E-Mails später erklärte Baker jedoch die seltsamen Umstände, die zu den gestaffelten Veröffentlichungsterminen auf verschiedenen Plattformen und in verschiedenen Regionen führten. Sony hatte einen einjährigen Exklusivitätsvertrag für Yakuza: Like a Dragon in Asien nur auf PS4, der vom 16. Januar 2020 bis zum 16. Januar 2021 dauerte. Während dieses Zeitraums durfte Microsoft keine Xbox-Version des Spiels in Japan veröffentlichen.

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Aber aufgrund einer Paritätsklausel bedeutete dies auch, dass Sony keine PS5-Version in Japan veröffentlichen durfte, bis Microsoft seine Xbox Series X/S-Version veröffentlichte. “Zusätzlicher Bonus für den Westen – wir haben gerade erfahren, dass Sega keine PS5-Version mit Scarlett in diesem Urlaub (nur PS4) starten wird”, fügte Baker hinzu – Scarlett ist der interne Codename für die nächsten Xbox-Generationen.

Also, als die weltweite Veröffentlichung des Spiels anstand, plante Sega nicht, die PS5-Version des Spiels während der Winterferien 2020 zu veröffentlichen, sodass die Xbox-Versionen außerhalb Japans die einzigen Next-Gen-Versionen waren. Nach dem 16. Januar 2021 konnte Xbox seine Next-Gen-Version in Japan zum Verkauf anbieten, wonach Sony seine Next-Gen-Version auch in Japan veröffentlichen konnte. Schließlich wurde das Spiel im März weltweit für PS5 veröffentlicht.

“Es ist eine große Sache, dass das nächste Yakuza ein exklusiver Start für Scarlett ist, können wir das sagen?” antwortete Spencer. “Es könnte uns sogar etwas Geld wert sein, wenn wir das vermarkten können”, fügte er hinzu. “Es ist lustig, dass sie in ihren Grafiken nicht einmal die PS5 auflisten”, sagte Spencer auch über Werbematerialien für das Spiel zu dieser Zeit.

Die Gruppe diskutierte kurz die Einführung einer Limited Edition der Xbox Series X in Japan in Zusammenarbeit mit Sega, nachdem Gerüchte über eine Sega-Marke Xbox-Konsole in Japan aufgetaucht waren. Spencer sagte, Sega mache “gute Arbeit mit uns auf vielen Gebieten” und schlug vor, dass Sega Franchises wie Sonic und Jet Set Radio einbinden könnte.

Die Microsoft-Dokumente sind nicht mehr auf den öffentlichen Servern des Gerichts verfügbar, nachdem sie entdeckt wurden und das Gericht daraufhin alle Dateien im Zusammenhang mit dem laufenden Fall der FTC gegen Microsoft entfernt hat. Spencer bezeichnete die Informationen in den Leaks als “alt”, die Pläne für eine nur digital erhältliche Xbox Series X/S Konsole für nächstes Jahr und die nächste Xbox-Konsole im Jahr 2028 enthüllten. “Wir werden die echten Pläne teilen, wenn wir bereit sind”, schloss Spencer.