Dimension 20s Mentopolis ist eine düstere, dystopische Interpretation von Inside Out

Dimension 20's Mentopolis düstere, dystopische Interpretation von Inside Out

Hinter dem Bildschirm mit dem Spielleiter Brennan Lee Mulligan

Mentopolis, die neueste Staffel des eigentlichen Spielens von Dimension 20, ist ein berauschendes (wortwörtlich), von Tropen gespeistes Noir. Die 19. Staffel der Show lädt uns ein, eine ganze Stadt zu erkunden, die im Kopf eines Mannes, Dr. Elias Hodge, einem einsamen pharmazeutischen Forscher, untergebracht ist, der erkennt, dass seine Arbeit unethisch ist. Hodge hatte lange Zweifel an der Moralität seiner Forschung und folgt seinem Gewissen, indem er impulsiv eine wichtige Akte stiehlt. Die Folgen dieser Rebellion verursachen eine gewaltsame Kettenreaktion bei den Mächtigen, einschließlich in seinem eigenen Kopf.

Obwohl Dimension 20 für seine stark genrespezifischen Erzählungen bekannt ist, geht Mentopolis noch einen Schritt weiter. Diese Staffel verbindet die Art-Deco-Ästhetik von Fritz Langs dystopischem Science-Fiction-Film Metropolis aus dem Jahr 1927 mit dem Konzept der Charakterisierung kognitiver Prozesse aus Pixars Film Alles steht Kopf. Statt Dungeons & Dragons wird das Spiel mit einer modifizierten Version des regelarmen Kids on Bikes-Systems von Hunters Entertainment gespielt.

Bild: Dimension 20/Dropout

Hodges impulsiver Akt der Moralität wird von der wohlhabenden Erbin Imelda Pulse (Siobhan Thompson) initiiert. Sie engagiert den Privatdetektiv Hunch Curio (Mike Trapp), um den Zeitungsverkäufer Conrad Schintz (Alex Song-Xia) zu verfolgen, der ihr vor dem Nachtclub Sugah’s eine Zeitung überreicht hat, der von Dan Fucks (Freddie Wong) betrieben wird. In der Zwischenzeit wird eine größere Verschwörung vorbereitet. Der Bürgermeister der Stadt hat The Fix (Hank Green) engagiert, um Conrad’s unterschwellige moralische Botschaften als Ablenkung zu “beseitigen”, und die Reporterin A. Tension (Danielle Radford) untersucht die Vertuschung eines mysteriösen Mordes bei Cerebell Pacific, dem Unternehmen, das die Stadt mit Energie versorgt. Die resultierende Geschichte ist ein bissig-meta-noir, das die Art und Weise untersucht, wie Systeme der Macht uns dazu zwingen, unsere Moral, unser Glück und unsere Gemeinschaft zu opfern, um bessere und produktivere Arbeiter zu sein.

“Wenn es um meine Arbeit und meine eigenen politischen Ansichten geht, halte ich mich nicht gerade zurück”, sagte Spielleiter Brennan Lee Mulligan in einem kürzlichen Interview mit GameTopic.

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In Bezug auf die Vereinigung dieser beiden scheinbar disparaten Genres erklärte Mulligan, dass “auf persönlicher psychologischer Ebene und auf gesellschaftlich-politischer Ebene die Idee von unausgesprochenen Systemen steht. In jedem Menschen passiert viel mehr als das, worüber er bewusst nachdenkt oder sich konzentriert. Die gesellschaftlichen Probleme von Mentopolis sind die tief persönlichen und individuellen Probleme von Elias Hodge selbst.”

Und wichtig ist, dass Hodges individuelle Probleme (Einsamkeit, geringes Selbstwertgefühl, Ausbeutung am Arbeitsplatz) auch unsere gesellschaftlichen Probleme sind. Während viele dieser Konflikte systemisch sind und nur in der Gemeinschaft gelöst werden können, zeigt Mentopolis, dass auch viele unterbewusste Faktoren eine Rolle spielen, um ihnen entgegenzuwirken.

“Was braucht es, um den Moment zu erreichen, in dem sich ein Einzelner entscheidet, sich zu organisieren? Was bedeutet es, ein System abzulehnen?” sagte Mulligan. “Es ist keine neutrale Entscheidung, wenn die Schwerkraft dich bereits in den vorher für dich ausgewählten Kanälen des Systems nach unten drückt.”

Mentopolis zeigt, dass individuelles Handeln eine gemeinschaftliche Kettenreaktion verursachen kann. Dies sehen wir am deutlichsten in der Weigerung von Greens Charakter, den unmoralischen Wunsch des Bürgermeisters zu erfüllen, aber auch indirekt durch subtile, nachhaltige Handlungen moralischen Widerstands von Conrad. Obwohl Conrad derjenige ist, der die Menschen dazu bringen will, die Unmoral von Hodges Arbeit zu bemerken, sagte Mulligan: “Es war mir wichtig, dass nicht das Gewissen die Entscheidung trifft, die Akte zu nehmen, sondern der Impuls. Es geht darum, was mehr Macht in Elias Hodges Kopf hat. Das Gewissen ist ein ängstliches kleines Kind. Aber der Impuls ist diese wohlhabende Erbin, die aus einer wichtigen Familie stammt; sie hat den Schlüssel.”

Die Rahmung von Mentopolis zwingt die Zuschauer auch dazu, darüber nachzudenken, wie wir uns zu diesen verschiedenen internen Teilen unserer eigenen Gedankenwelt verhalten und wer von unserer Selbstunterdrückung dieser Stimmen profitiert.

Bild: Dimension 20/Dropout

“Es gibt diese puritanische Idee, dass Impuls eine negative Konnotation hat und Tugend immer bewusst und absichtlich ist. Ich denke, das ist falsch und durcheinander. Wir haben viele schöne moralische Impulse. Impuls ist ein wichtiger Teil des Prozesses, um Sie daran zu erinnern, dass Sie Dinge akzeptiert haben, die falsch sind. Gelegentlich ist es gut, diesen Moment zu haben, in dem Ihr Gewissen, Ihr moralisches Selbst und Ihr Impulsgefühl sagen: Ich muss handeln. Es wird sich irrational anfühlen. Das System, das darauf abzielt, mich gehorsam zu halten, profitiert davon, dass moralische Handlungen sich irrational anfühlen, aber ich muss etwas tun.”

Obwohl wir am Ende der zweiten Episode (ausgestrahlt am 16. August) gerade erst die Party organisiert haben, sagt Mulligan, dass die Zuschauer im Verlauf der Staffel mit mehr solcher guten Impulse rechnen sollten.

“Es gibt Entscheidungen, die von den Spielern in den letzten paar Episoden dieser Geschichte getroffen werden, die so schön und bedeutungsvoll sind”, sagte er. “Die Beiträge der Spieler sind der Grund, warum wir Tischspiele machen und warum wir gemeinschaftliches Erzählen machen.”

Die erste Episode von Mentopolis wurde am 9. August uraufgeführt und ist auf YouTube verfügbar. Die letzten Episoden der Staffel können exklusiv auf Dropout.tv angesehen werden.