Kann Warhammer 40.000 Darktide auf der Xbox mit dem High-End-PC-Erlebnis mithalten?

Kann Warhammer 40.000 Darktide auf der Xbox mit dem High-End-PC mithalten? Ein Vergleich der Spielwelten

Warhammer 40,000: Darktide ist etwas Seltenes in der modernen Gaming-Welt: ein PC-zentrischer Release, basierend auf einzigartiger Game-Engine-Technologie. Als es letztes Jahr veröffentlicht wurde, stach es sicherlich aus der Masse heraus mit detaillierten, eindringlichen Visuals und äußerst detaillierten Umgebungskunstwerken sowie umfangreichen Raytracing-Funktionen. Allerdings kamen auch verschiedene Leistungsprobleme auf, von Netzwerkstabilitätsproblemen bis hin zu Rahmenzeit-Hickern, selbst für diejenigen mit High-End-Ausrüstung. Die brandneue Portierung des Spiels auf Xbox Series-Konsolen bietet eine interessante Gelegenheit, zu sehen, wie gut das Spiel auf einer Low-End-Festplattform skaliert. Kann die Series X annähernd an ein High-End-PC-Erlebnis herankommen, und was ist mit der Series S?

Darktide sieht überraschend beeindruckend für ein Multiplayer-zentriertes Spiel aus. Die meisten Mehrspieler-Spiele opfern visuelle Treue, um höhere Bildraten zu erreichen und effektiv eine breitere Palette potenzieller Hardware-Konfigurationen anzusprechen, aber dieses Spiel ist ganz anders. Es gibt zum einen eine extreme Detailtiefe in jeder Spielfläche.

Wenn man sich Darktide genauer ansieht, hat praktisch jede Oberfläche eine intensive Detailtiefe. Das Spiel spielt größtenteils in Innenräumen aus winkelig gestanztem Metall, das von Drähten und Rohren umgeben ist, und das hält sogar aus nächster Nähe stand. Alles ist mit nicht funktionalen Details bedeckt, die die Komplexität der Spielumgebungen stark erhöhen. Dies wird größtenteils durch eine hohe geometrische Dichte und Parallaxen-Mapping erreicht – eine echte Überraschung für einen Koop-Shooter.

Die hochwertige Beleuchtung des Spiels ist auch sehr eindringlich. Sie sieht aus wie eine vorberechnete “gebackene” Lösung für globale Beleuchtung, die die Bewegung des Lichts durch jeden engen Innenraum überzeugend darstellt. Künstlerisch gesehen sind die einzelnen Bereiche mit recht markanter farbiger Beleuchtung geflutet, sodass alle Karten auf den ersten Blick leicht voneinander zu unterscheiden sind. Darktide macht auch starken Gebrauch von volumetrischer Beleuchtung, die die Atmosphäre wirklich verstärkt. Die Spieler-Taschenlampe verleiht dem Spiel dramatisches Flair, und jeder Impuls der Waffenbeleuchtung erhellt die Umgebung überzeugend.

Auch der Kampf ist sehr erfreulich. Gegner kommen in riesigen Horden daher, werden mit Fernwaffen oder Nahkampfschwüngen besiegt. Sie zersplittern in blutige Stücke, scheinbar mit jeder erdenklichen Gewalt, was sehr befriedigend ist. Im heißen Gefecht, mit wild abgefeuerten Waffen und Spielern, die verzweifelt hacken und schneiden, kombiniert mit schöner volumetrischer Beleuchtung und präzise beleuchtetem Rauch im Hintergrund, sieht das Spiel oft sehr beeindruckend aus.

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Darktide ist eine besonders bemerkenswerte visuelle Leistung, weil es Inhouse-Technologie verwendet, speziell einen angepassten Zweig der veralteten Autodesk Stingray Game-Engine, um die Grafik zu verbessern. Dies ist ein Spiel nur für die aktuelle Generation, das es schafft, sich trotz des Fokus auf Multiplayer und der Verwendung von benutzerdefinierter Technologie sowohl auf Konsolen als auch auf PCs mit einigen der besten Titel, die wir bisher in der neunten Konsolen- und PC-Hardware-Generation gesehen haben, abzuheben. Drittanbieter-Studios nehmen selten solch einen mutigen Ansatz ein, aber es hat sich definitiv für den Entwickler Fatshark gelohnt.

Die Xbox Series X wird mit Qualitäts- und Leistungsmodi geliefert, die jeweils auf 30fps bzw. 60fps abzielen, wie man es erwarten würde, während die Series S nur den 30fps-Modus hat. Wenn man die Series X-Präsentationen nebeneinander stellt, gibt es einen sofort erkennbaren Unterschied in der Bildqualität. Das Spiel sieht im Leistungsmodus unordentlich aus, mit sichtbarem Aliasing in praktisch jedem Bild. All die extrem feinen geometrischen Details lösen sich hier einfach nicht richtig auf. Darktide liefert dem Spieler unabhängig vom Modus kein besonders sauberes Bild, aber dies wird in gewisser Weise durch die höhere Bildauflösung im Qualitätsmodus maskiert. Es gibt ein dynamisches Auflösungssystem, das durchschnittlich bei etwa 864p im Leistungsmodus liegt und im Qualitätsmodus auf 1368p ansteigt, wobei sich die dynamische Auflösung je nach Inhalt unterschiedlich verhält.

Ansonsten sind die visuellen Einstellungen die gleichen – aber die Qualität der Darstellung geht über die Auflösung hinaus. Darktides Kantenglättung, die eine Form von TAA ist, hat einige eigenartige Eigenschaften. In Bewegung werden Kanten recht gut geglättet, aber sobald die Kamera stillsteht, kehren diese harten, gezackten Kanten zurück. Vielleicht versucht Fatshark einfach, Aliasing in Bewegung zu minimieren und mag den Look ihres TAA nicht, wenn das Bild stabil ist, oder vielleicht handelt es sich um einen Bug. In jedem Fall fand ich es ziemlich abstoßend, denn wenn die Kamera stillsteht, ist nahezu keine Kantenglättung vorhanden.

Die Series S hat nur einen visuellen Modus, der auf 30fps abzielt. Im Vergleich zum Performance-Modus der Series X sieht es ziemlich ähnlich aus. Das Spiel leidet jedoch unter erheblichem Aliasing, obwohl das Bild tatsächlich in Bewegung effektiver geglättete Kanten hat. Die Gesamtpräsentation ist etwas grober als bei der Series X, mit schärferen Kanten und einer groberen Darstellung feiner Details. Das liegt daran, dass die Auflösung weiter reduziert wurde und im Durchschnitt bei etwa 720p liegt. Das ist ein ziemlich drastischer Rückschritt für die kleinere Konsole von Microsoft und erklärt auch, warum es hier keinen 60fps Performance-Modus gibt – das Bild würde einfach zu grob aussehen.

Also, wie nah kommt die Series X an das PC-Spiel heran? Die Bildqualität ist auf Konsolen ein großes Anliegen, und die PC-Version scheint nicht die gleichen Probleme zu haben, was darauf hinweist, dass es auf Konsolen ein einzigartiges Problem mit der Kantenglättungslösung gibt. Allerdings hat die verbesserte TAA auf dem PC Stabilitätsprobleme, die in der Konsolenversion nicht auftreten. Letztendlich denke ich, dass AMD’s FSR 2 basierend auf dem PC-Code eine bessere Option gewesen wäre, da es eine höherwertige Bildbehandlung als die standardmäßige TAA bietet und dabei auch eine erhebliche Leistungssteigerung bringt. In den Bereichen, in denen sowohl die Konsolen-TAA als auch die PC-TAA versagen, liefert FSR 2 deutlich bessere Ergebnisse, was seine Nichtverwendung hier etwas seltsam macht.

In Bezug auf die visuelle Darstellung kommen die Konsolen der maximalen PC-Erfahrung nahe – mit einer Ausnahme: Raytracing. Es fehlt komplett auf den Konsolen. Die PC-Version bietet RT-Reflektionen und ein sondenbasiertes RTGI, die die Lichteffekte erheblich verbessern. Die RT-Reflektionen fügen subtile reflektierende Details auf glänzenden bis halbmatten Oberflächen hinzu, die sehr gut in die Umgebung integriert wirken. Sie fallen nicht wirklich zu stark auf, tragen aber viel zur visuellen Darstellung bei. RT-Reflektionen scheinen jedoch auf transparenten Oberflächen auf keiner Plattform vorhanden zu sein, stattdessen werden Cubemaps verwendet. Das RTGI gibt Darktide’s Beleuchtung mehr detaillierte Details in schwierig zu beleuchtenden Bereichen, wie um komplexe Geometrie oder in der Nähe intensiver Lichtquellen. Dies ist eine subtile Verbesserung gegenüber dem üblichen rasterisierten Global Illumination-Verfahren, das in diesem Spiel verwendet wird und behebt einige offensichtliche Probleme der standardmäßigen Lösung.

Die Leistung in Darktide ist auf Konsolen leider gemischt. Im Qualitätsmodus der Series X läuft Darktide mit ziemlich konstanten 30fps, auch in intensiven Feuergefechten. Allerdings leidet das Spiel gelegentlich unter Rucklern, die das Spielerlebnis mit einer Flut von Frames mit hoher Latenz beeinträchtigen. Abgesehen von diesen Momenten erhält man jedoch eine ausreichend stabile Bildrate von 30fps, obwohl die Bewegungsunschärfe von einer längeren Verschlusszeit profitieren würde, was das Spiel in Bewegung flüssiger machen würde. Die Series S folgt einem ähnlichen Muster. Die kleinere Konsole von Microsoft erreicht und hält eine stabile Bildrate von 30fps, gelegentlich unterbrochen von Rahmenzeit-Problemen. Sie ist im Allgemeinen ähnlich wie die leistungsstärkere Konsole im normalen Spielbetrieb, mit dem gleichen etwas instabilen Gefühl.

Die Series X bietet natürlich auch einen Performance-Modus. Dieser Modus strebt 60fps an, erreicht dieses Ziel jedoch oft nicht. Es treten häufig längere Einbrüche der Bildrate auf und gelegentlich treten auch harte Stocker auf. Im normalen Spielbetrieb liegt die Bildrate in der Regel recht nah bei 60fps oder bei 60fps laut unseren Metriken, aber die allgemeine Flüssigkeit der Bildrate ist nicht so gut, wie sie sein sollte. Dennoch wäre dies im Moment meine bevorzugte Art, das Spiel zu spielen, da sich Darktide mit einer schnelleren Abfolge von Bildern einfach besser anfühlt, auch wenn noch einige Inkonsistenzen und offensichtliche Ruckler vorhanden sind.

Jenseits der Frameraten hat Darktide einige Probleme mit der Netzwerkanbindung. Spielerkameras in Mehrspieler-Coop-Spielen werden ruckartig und unregelmäßig aktualisiert. Dies ist ein häufiges Problem bei Multiplayer-Titeln, fühlt sich aber hier besonders störend an. Wenn man sich langsam durch die Umgebung bewegt, wird die eigene Position im Spiel manchmal nicht für einen Frame aktualisiert, was dazu führt, dass das Spiel zu ruckeln scheint, obwohl die Bildratenausgabe stabil ist. Ich habe dieses Problem während des Einzelspieler-Prologs des Spiels nicht bemerkt, daher vermute ich, dass dies durch Synchronisationsprobleme während des Netzwerkspiels verursacht wird.

Grafik beiseite, Warhammer 40,000 Darktide ist ein unterhaltsames Koop-Abenteuer. Du startest einzelne Missionen von einem zentralen Hub aus und findest drei andere Spieler für eine von 14 Missionen, die an fünf verschiedenen Orten stattfinden. Das Gameplay ähnelt Left 4 Dead und ist nicht weit entfernt von einem modernen Extraction-Shooter, wobei der Fokus hier eindeutig auf dem Kampf liegt. Mir hat das Spiel Spaß gemacht, aber ich wünschte mir, die Entwickler hätten etwas Rückmeldung beim Schießen oder Schwingen von Waffen hinzugefügt, da der Kampf ohne es etwas schwammig wirkt.

Es ist auch sehr schön anzusehen, mit einer beeindruckenden Detailgenauigkeit und beeindruckender Beleuchtung. Ich bin selbst kein großer Warhammer-Fan, aber basierend auf den Miniatursets denke ich, dass Fatshark einen großartigen Job gemacht hat, die ästhetischen Merkmale von Warhammer 40,000 in Echtzeit-3D umzusetzen. Es ist genau das, was du erwarten würdest, wenn du die Figuren von den isometrischen Einschränkungen des Tabletop-Spiels befreien würdest und dabei zusätzliche Details hinzufügst, während du die stilisierte Natur der Serie beibehältst.

Allerdings lässt die merkwürdige Kantenglättungskonfiguration etwas zu wünschen übrig, die Raytracing-Funktionen des PCs fehlen vollständig und das Spiel hat mit ein paar Leistungsärgerlichkeiten zu kämpfen, die es etwas instabil wirken lassen. Darktide ist ein optisch beeindruckender Titel, der jedoch ein wenig durch einige unglückliche Eigenheiten enttäuscht. Dennoch werden Spieler, die Interesse an einem kooperativen Shooter im düsteren Warhammer 40,000-Universum haben, hier einiges mögen. Ich hoffe nur, dass der Entwickler die verschiedenen Probleme, die ich während meiner Erfahrungen mit dem Spiel hatte, verbessert.