Warframes nächste große Erweiterung ‘Whisper in the Walls’ wird seltsam mit Necramechs und retro Erde-Technologie.

Warframe's next big expansion, 'Whisper in the Walls,' gets weird with Necramechs and retro Earth technology.

Im Rahmen seiner großen TennoCon 2023 Fan Convention News hat Entwickler Digital Extremes den Schleier gelüftet und Warframes nächste große Erweiterung, Whisper in the Walls, enthüllt. Außerdem wurden weitere Details zur mittelfristigen Zukunft des kostenlosen Sci-Fi-Shooters bekannt gegeben, da er sein zehnjähriges Jubiläum feiert – einschließlich der vielleicht wildesten Erweiterung aller Zeiten im nächsten Jahr: Warframe: 1999.

Whisper in the Walls ist jedoch keineswegs zahm und wurde mit einem riesigen 20-minütigen Gameplay-Ausschnitt vorgestellt, den ihr unten sehen könnt. Es setzt Warframes wunderbar verrückte Tradition fort und bringt mysteriöse, mehrstöckige Männer, instantane Dimensionsverschiebungen und sogar kurze Einblicke in extrem unpassende Retro-Erdtechnologie – wie Handys aus den 80ern und beige PCs mit CRT-Monitoren – in den Vordergrund.

Wie Warframe Creative Director Rebecca Ford bei einer Presseveranstaltung vor TennoCon erklärte, geht es bei Whisper in the Walls darum, zur Vertrautheit zurückzukehren und alles, was die Spieler bisher in ihrer zehnjährigen Warframe-Reise gesehen haben, in einem neuen Kontext zu präsentieren. Die Erweiterung führt neue Missionstypen, NPCs, Bosse und Fraktionen ein, zusammen mit einem neuen Hub und einem prozeduralen Kachelset.

Es ist eine Rückkehr hinter den Vorhang der Lore, die damit beginnt, dass die Spieler zum Gespräch mit dem entzückenden schwebenden Kopf Loid in den Necralisk auf Deimos zurückkehren. Er berichtet von Träumen, in denen er den Namen Kalymos hört. Nach einem kurzen Spaziergang führt die Eröffnung schließlich das Duo in die Tiefen des Necralisk, wo seltsame Maschinen einen unaufhaltsamen Prozess in Gang setzen. Hier erreicht das Vorspiel seinen Höhepunkt und die Wände des Raums öffnen sich und enthüllen bisher unerforschte Tiefen.

Von diesem erweiterten Hub aus können die Spieler in den neuen prozeduralen Dungeons von Whisper in the Walls aufbrechen, um einen mysteriösen “Schläfer” zu erwecken. Es ist eine Reise, die sie in das lange verlassene Labor von Albrecht Entrati führt, das aus einem markanten Gold- und Lila-Kachelset besteht (beleuchtet mit neuer globaler Beleuchtungstechnologie, die laut Digital Extremes in Zukunft über die neue Zone und den Necralisk hinaus erweitert wird). Das Labor ist sowohl von verblasstem Glanz als auch von “verrücktem Wissenschaftler”-Atmosphäre geprägt, mit knisterndem Blitzlicht, das die Dunkelheit durchdringt. Es gibt enge Räume und weite Ausblicke, letztere breiten sich in unmögliche Räume unter der Haut von Deimos aus. Hier werden die Spieler gegen eine erweiterte Necramech-Fraktion kämpfen – mit einer seltsamen neuen Grimoire-Waffe, die Seiten des Void auf Feinde schleudert, ganz natürlich – in einem Spielerlebnis, das auf höherstufige Spieler abzielt.

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Die Gameplay-Enthüllung ist eine köstlich atmosphärische Sache, aber um die 13-Minuten-Marke herum wird es wirklich bizarr. Plötzlich, während der Spieler eine schattenhafte unterirdische Kammer erkundet, in der eine unbekannte Figur regungslos steht, weiten sich die Wände aus und verschieben die Szene unwahrscheinlicherweise in eine Wüstenlandschaft, in der bald ein Bosskampf stattfindet und die zweite neue Fraktion der Erweiterung, die Murmur, vorgestellt wird. Damit ist jedoch noch nicht Schluss. Stattdessen kämpft sich unser Tenno weiter durch wandernde Sande und antike Steinmauern, bis sich eine weitere Tür öffnet und ihn in eine große, prunkvolle Kammer bringt, in der eine Lautsprecherdurchsage mit unerwarteten U-Bahn-Ansagen erklingt. Wenn das nicht schon unpassend genug für Warframes barocke Science-Fiction ist, schießt plötzlich ein echter U-Bahn-Zug aus einem Gerät hervor und saust durch die Kammer, bevor er in der gegenüberliegenden Wand verschwindet.

Es folgt eine fesselnde Zwischensequenz, aber erst wenn die Demo zu ihrem Ende zu kommen scheint und der Tenno von einem “uralten” PC-Gerät fortgetragen wird, beginnt der eigentliche Spaß. Springt zur 21-Minuten-Marke der Demo und plötzlich erwacht ein neuer Charakter namens Arthur – der eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit Warframe Excalibur aufweist, allerdings ohne den Helm – in einem U-Bahn-Zug und gerät sofort in einen Kampf gegen marodierende Kreaturen, begleitet von den Klängen von Nine Inch Nails. Es folgt ein Rausch unerwartet retro-inspirierter Bilder, während Arthur eine verlassene U-Bahn-Station durchsucht – die Überreste der Neujahrsfeierlichkeiten um ihn herum – auf der Suche nach einem gewissen “Dr. Entrati”.

Die vollständige Enthüllung ist, um es noch einmal zu betonen, wild und auf jeden Fall sehenswert. Digital Extremes hat bestätigt, dass das spätere Segment der Demo Teil einer zweiten großen Erweiterung mit dem Titel Warframe: 1999 ist, die nächstes Jahr erscheinen wird. Whisper in the Walls wird jedoch zuerst kommen, irgendwann vor Ende 2023, aber es wird noch viel mehr passieren, bevor es soweit ist.

Im Rahmen der TennoCon-Feierlichkeiten von Digital Extremes können Spieler zum Beispiel jetzt kostenlos einen Dex-Betreiber-Skin im Spiel erhalten, und er wird bis zum Ende des Jahres verfügbar sein. Dann kommt im Oktober das Abyss of Dagath-Update von Warframe, das als Halloween-y, qualitätsorientierte Veröffentlichung beschrieben wird und den gruseligen neuen Warframe Dagath einführt, den ersten Halloween-Themen-Dojo-Raum des Spiels (in dem sich Dagaths Seele befindet) sowie eine Auswahl anderer saisonaler Leckereien. Darüber hinaus umfasst es eine umfassende Begleiter-Überarbeitung, eine Überarbeitung des Hydroid Warframe und legt einige Grundlagen für die Datenbankvereinheitlichung für die lang erwartete Cross-Save-Funktionalität des Spiels – die nun bestätigt ist, dass sie noch vor Ende dieses Jahres eintreffen wird.

Im Jahr 2024 wird Warframe: 1999 hoffentlich zumindest einige Antworten auf die vielen Fragen liefern, die bei seiner Enthüllung während der TennoCon aufgeworfen wurden, und es gibt auch die Veröffentlichung von Warframe auf dem Handy, auf die man sich freuen kann, mit jetzt geöffneter Vorregistrierung. Abseits von Warframe hat Digital Extremes während der TennoCon auch etwas Zeit damit verbracht, sein kommendes kostenloses Fantasy-Spiel Soulframe vorzustellen, das bereits wie eine faszinierende Ergänzung zu den Studios aussieht und auf dieser Seite auf jeden Fall einen Blick wert ist.