Die seltsame Saga von The Day Before – GameTopic
Die verrückte Saga von The Day Before - Spielthema
Der Tag davor ist ein kommendes postapokalyptisches Open-World-MMO, in dem die Spieler gleichermaßen mit Zombies und anderen Überlebenden kämpfen müssen.
Es hat schnell die Aufmerksamkeit derer auf sich gezogen, die ihre eigenen Walking Dead- oder The Last of Us-artigen Fantasien erfüllen wollten, und wurde zum meistgewünschten Spiel auf Steam. Doch die Begeisterung verwandelte sich schließlich in Zweifel, nachdem es zu mehreren Verzögerungen und anderen Kontroversen rund um den Entwickler Fntastic gekommen war.
Jetzt, mit einem Veröffentlichungsdatum am 10. November 2023, hat GameTopic die Höhen und Tiefen der Entwicklung von The Day Before dokumentiert, während es sich auf seinen lang ersehnten Start vorbereitet.
Glattes Segeln.
Am 29. Januar 2021 kündigte Fntastic The Day Before mit einem fünfminütigen Trailer an. Es zeigte zwei Spieler, die in eine Stadt fuhren und verschiedene Autos und Geschäfte plünderten, bevor sie sich mit einer anderen Gruppe in einen Schusswechsel verwickelten und dann vor einer Horde von Zombies flohen, die von dem Lärm angezogen wurden. Die Grafik war von höherer Qualität als viele Spiele, die seitdem veröffentlicht wurden, das Gameplay war nahtlos und die Welt war offen, vollständig und interaktiv.
Es erregte die Aufmerksamkeit der Gaming-Community, die mit Hoffnung auf das schaute, was wie eine Mischung aus Ubisofts The Division und dem Playstation-Blockbuster The Last of Us aussah. Und die nächsten Monate gaben den Fans nur noch mehr Grund zur Freude.
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Fntastic-Mitbegründer Eduard und Aysen Gotovtsev traten im Februar in einem Trailer zum Kampf-Gameplay auf, um das zu zeigen, was sie als “einen echten Durchbruch für das MMO-Survival-Genre” bezeichneten. Sie sagten damals zu GameTopic: “Es ist kein Geheimnis, dass die meisten Survival-MMOs auf dem Sandbox-Modell aufbauen, bei dem man sich selbst Ziele setzt und durch die verlassene Welt wandert. In The Day Before haben wir alles, von den Ingame-Zielen bis hin zur Qualität der Spielmechanik, neu erfunden.”
Weitere Spielaufnahmen folgten, als Fntastic im März einen kurzen Einblick in das Fahrzeug-Gameplay veröffentlichte und im April einen ausführlichen Trailer veröffentlichte. Letzterer erweiterte den Umfang von The Day Before noch mehr, indem er eine komplett neue Umgebung in Form der großartigen Natur Amerikas zeigte, in der die Spieler einen See, Wälder und schließlich eine gruselige Farm erkunden konnten, die alle akribisch detailliert aussahen. Der Day Before wurde erneut zum Hit, der Trailer wurde an einem Tag über eine Million Mal angesehen.
Das erste Veröffentlichungsdatum.
Fntastic wurde nach diesem Gameplay-Video im April still und teilte das Spiel nur noch durch einige Screenshots und Konzeptbilder mit. Die Aufregung begann jedoch im Oktober erneut zu steigen, als der Entwickler das Veröffentlichungsdatum von The Day Before bekannt gab.
Ein Kalender am Ende eines neuen Trailers machte zunächst den Scherz, dass das Spiel erst am 21. Juni 2025 veröffentlicht wird, aber dann zählte er langsam die Jahre herunter, bis Fntastic bekannt gab, dass The Day Before am gleichen Datum im Jahr 2022 starten würde, zu diesem Zeitpunkt nur acht Monate entfernt.
Fntastic machte verschiedene andere Ankündigungen, darunter dass sie an einem völlig neuen Spiel namens Propnight arbeiten. GameTopic beschrieb es als eine Mischung aus Dead by Daylight und Prop Hunt und ohne Komplikationen wurde es nur wenige Wochen später am 30. November veröffentlicht.
The Day Before geriet erneut in den Hintergrund, während Fntastic sich darauf konzentrierte, Propnight voranzutreiben. Aber ein kurzer Trailer im Januar 2022 zeigte das Potenzial des Spiels für High-End-PCs, als es in 4K und mit aktivierter RTX lief. Es tauchte erst wieder im Mai auf, einen Monat vor dem geplanten Start, als Fntastic die erste Verzögerung von The Day Before ankündigte.
“Mit einem großen Verantwortungsbewusstsein und großer Dankbarkeit verkünden wir, dass The Day Before auf die neue Unreal Engine 5-Technologie umsteigt”, sagte Fntastic damals.
“Der Wechsel zu einer fortschrittlicheren und anpassungsfähigeren Open-World-Engine wird das Gameplay von The Day Before noch fantastischer machen. In diesem Zusammenhang möchten wir Sie darüber informieren, dass der neue Veröffentlichungstermin des Spiels der 1. März 2023 sein wird.”
Risse beginnen zu zeigen.
Es schien das erste Mal zu sein, dass Fntastic den Fans nicht genau das gab, was sie wollten. PC-Spieler, die ihre Hardware in Erwartung des Spielestarts aufrüsteten, der zu diesem Zeitpunkt nur noch sechs Wochen entfernt war, mussten weitere sechs Monate warten.
Trotz der positiven Leidenschaft, die sich über anderthalb Jahre hinweg aufbaute, wurde diese Verzögerung zur ersten von mehreren Situationen, die einige Fans besorgt über den Zustand des Spiels und von Fntastic selbst machten.
Im Gegensatz zur ersten Enthüllung, als Fntastic mit aufregenden Neuigkeiten und Gameplay-Ausschnitten aufwarten konnte, war nun das Gegenteil der Fall. Einen Monat nach der Verschiebung geriet der Entwickler in die Kritik, nachdem Berichte über seine “Freiwilligenkultur” auftauchten, was den Einsatz unbezahlter Mitarbeiter bedeutet.
Fntastic verteidigte die Praxis, indem es sagte, dass alle seine Mitarbeiter, ob bezahlt oder nicht, Freiwillige seien, weil es immer versuche, proaktive Menschen mit offenem Herzen zu gewinnen. Es kategorisierte seine Mitarbeiter in zwei Gruppen: Vollzeit-Freiwillige und Teilzeit-Freiwillige. Erstere sind reguläre bezahlte Mitarbeiter, letztere sind unbezahlte Mitarbeiter, die zur Spieleentwicklung beitragen. Diese unbezahlten Mitarbeiter können “coole Belohnungen, Teilnahmezertifikate und kostenlose Codes” erhalten.
Dies sollte die letzte Nachricht zu The Day Before für eine Weile sein, denn Fntastic sprach nur noch über Propnight im Rest des Jahres 2022. Nachdem die Reise mit regelmäßigen Updates und Gameplay-Präsentationen begonnen hatte, wurden Fntastics Fans zunehmend besorgt über die Stille, die der Entwickler hatte.
Unglückliches neues Jahr.
Neben einem anderen einminütigen Gameplay-Trailer, der The Day Before läuft mit 4K und RTX zeigte, hatte Fntastic einen holprigen Start ins Jahr 2023, als ein Großteil der Spielergemeinschaft sich offenbar gegen das Spiel wandte.
Nachdem es fast zwei Jahre lang oben auf der Wunschliste von Steam gestanden hatte, wurde The Day Before’s Steam-Seite aufgrund eines Markenstreits komplett entfernt. In einer auf Twitter veröffentlichten Erklärung vom 25. Januar behauptete der Entwickler, dass “Steam seine Spielseite auf Wunsch einer Privatperson blockiert habe”, die die Marke The Day Before in den Vereinigten Staaten registriert habe.
Fntastic gab an, dass es bis zum 19. Januar 2023 nichts von dem Markenproblem gewusst habe, als es die Beschwerde erhielt, und dass der Streit schließlich beigelegt werde, aber dass The Day Before deshalb verzögert werden müsse. Dadurch wurde der Veröffentlichungstermin des Spiels auf den 10. November 2023 verschoben: 17 Monate nachdem es ursprünglich starten sollte.
Die Situation entfaltete sich weiter, als Fntastic gegenüber GameTopic zugab, dass die Verzögerung sogar vor dem Markenstreit geplant war. “Um auf der sicheren Seite zu sein und sicherzustellen, dass es keine weiteren Verschiebungen gibt, haben wir zusammen mit dem Publisher den 10. November gewählt. Das ist ein sicherer Termin im Hinblick auf den Markenstreit”, sagten Eduard und Aysen Gotovtsev.
“Wir sind zuversichtlich, dass dieses Problem gelöst wird, da wir starke rechtliche Partner haben”, fügten sie hinzu. “Die zusätzliche Zeit ermöglicht es uns, uns besser auf die Veröffentlichung vorzubereiten und das Spiel insgesamt zu verbessern. Es wird noch polierter, optimierter und inhaltsreicher werden.”
Fan-Aufstand.
Der Markenstreit, die dritte Verzögerung und die widersprüchlichen Nachrichten schienen nur die halbe Schlacht für Fntastic zu sein, da sich ein großer Teil der Fanbasis von The Day Before scheinbar gegen die Entwickler gewendet hatte.
Der Discord-Server und die Reddit-Seite des Spiels explodierten vor Beschwerden und Bedenken über den Zustand des Spiels, viele davon behaupteten nun, dass es sich um einen Betrug handelt und dass Fntastic den Fortschritt gelogen hat.
“Natürlich ist das ein Betrug”, schrieb TS-Slithers auf Reddit. “Der Betrug besteht darin, dass sie Gameplay-Video um Gameplay-Video produzieren und ihren YouTube-Kanal aufbauen, bis sie Millionen Follower haben, dann ziehen sie den Teppich unter dem Spiel weg.”
Ein weiterer Benutzer, TrueMyst, sagte, er glaube, dass Fntastic sich übernommen habe. “Sie haben realisiert, wie viel Arbeit tatsächlich in die Entwicklung eines AAA-Titels fließen muss, und sie können es einfach nicht schaffen”, schrieben sie. “Es ist kein Betrug, genau genommen. Aber es ist trügerisch und ganz ehrlich gesagt, ziemlich peinlich.”
Fntastic selbst antwortete auf die Diskussion und betonte, dass The Day Before auf jeden Fall real ist und im November 2023 veröffentlicht wird. “Der Sturm wird sich mit der Zeit legen, und die Zeit wird alles an seinen Platz bringen. Wenn das Spiel erscheint, werden die Menschen endlich die Wahrheit sehen”, sagte es GameTopic.
“Wir glauben nur an das Endprodukt. Egal, was jemand sagt, du wirst es selbst am 10. November dieses Jahres sehen. Wir hoffen, dass wir den Menschen nach dem Erfolg des Spiels den Glauben daran geben können, dass im Leben, wenn man seinem Traum nachhält, er wahr werden wird, trotz aller Hindernisse und Zweifel.”
Nachahmungs-Vorwürfe.
Erst ein paar Tage später, am 2. Februar 2023, wurden in der Community weitere Zweifel gesät, als Fntastic seinen ersten ausführlichen Gameplay-Trailer seit 2021 veröffentlichte. Das zehnminütige Video wurde von vielen als hoffnungsvolle Rückkehr zur Form angesehen, da Fntastic endlich das richtige Gameplay von The Day Before zeigte, wie es in den Anfangstagen und Monaten nach der Enthüllung der Fall war.
Bestimmte Szenen im Gameplay-Trailer kamen jedoch einigen Fans bekannt vor, und Reddit-Benutzer PatFury stellte seine Eröffnungsszenen mit einem Trailer von Call of Duty: Black Ops Cold War aus dem Jahr 2020 in Einklang. Ab etwa 38 Sekunden in dem Call of Duty-Trailer gibt es eine Aufnahme von oben auf Menschen durch Gitterstäbe, gefolgt von einem Soldaten mit Kapuze im roten Licht, dann eine Ego-Perspektive von jemandem, der durch einen dunklen Raum mit einer anderen Person vor sich geht, und dann eine weitere Aufnahme eines Soldaten im roten Licht.
Die ersten Sekunden des Gameplay-Videos von The Day Before im Februar 2023 zeigen eine Aufnahme von oben auf Menschen durch Gitterstäbe, gefolgt von einer bewaffneten Person im roten Licht, dann eine Ego-Perspektive von jemandem, der durch einen dunklen Raum mit einer anderen Person vor sich geht, dann noch eine Aufnahme von jemandem im roten Licht. Das Video geht dann zu anderen Aufnahmen über, die denen ähneln, die Fntastic zuvor gezeigt hat, und dann schnell zu brandneuem Gameplay.
PatFurys Vergleich hebt auch vergleichbare Merkmale zwischen The Day Before und anderen Spielen hervor. Dazu gehört die Ähnlichkeit der Schriftart mit The Last of Us, ein Screenshots ähnlich dem von The Division und mehr. Nach diesen Vorwürfen, die von verschiedenen Medien und YouTube-Kanälen aufgegriffen wurden, veröffentlichte Fntastic eine Stellungnahme zu den Gefahren von Fehlinformationen auf Twitter.
“Wir leben alle in einer Zeit der Desinformation und des Mangels an Überprüfung von Fakten”, sagte es. “Jeder kann für Klicks alles sagen, und jeder wird es glauben. Fehlinformationen müssen bekämpft werden, da sie nicht nur uns schaden, sondern auch anderen Indie- und kleinen/mittleren Studios. Sie haben auch eine psychische Auswirkung auf die Mitglieder solcher Teams.”
Verbesserung der Kommunikation.
Trotz der Tatsache, dass die Steam-Seite von The Day Before und mehrere YouTube-Videos aufgrund des Markenstreits entfernt wurden, versprach Fntastic, seine Kommunikationsbemühungen nach der Erklärung zur Desinformation zu verstärken.
Fans äußerten auf Twitter ihre Ansichten gegenüber Fntastic, dass Probleme mit Desinformation möglicherweise nicht aufgetreten wären, wenn der Entwickler nicht lange Zeiträume ohne Updates zum Spiel gehabt hätte. Wie bereits erwähnt, begann Fntastic die Marketingkampagne für The Day Before, indem sie vier Gameplay-Videos über einen Zeitraum von vier Monaten veröffentlichte. Danach vergingen weitere sechs Monate, in denen außer zwei einminütigen Clips nichts mehr veröffentlicht wurde. Danach herrschte über ein Jahr lang erneut Funkstille.
“Wir haben überhaupt keine Marketingabteilung. Alle unsere Ressourcen fließen in die Spielentwicklung. Aber wir werden besser in der Kommunikation werden”, antwortete Fntastic einem Nutzer. “Wir werden die Kommunikation verbessern und mehr Transparenz bieten”, erklärte es einem anderen.
Am 12. Februar 2023 folgte Fntastic seinem Versprechen und teilte ein Update (mit subtiler Meinungsäußerung) zum Markenstreit mit. Fntastic nannte drei Fakten.
“Der sogenannte ‘Besitzer’ der Rechte an dem Titel ist der Ersteller der Kalender-App, die nichts mit der Kategorie Spiele zu tun hat”, sagte es. “Nachdem wir das Spiel 2021 angekündigt hatten, wollte er ebenfalls den Titel übernehmen und reichte vor uns Marken ein”, und schließlich: “Er bietet vage an, ihn zu kontaktieren, um etwas zu besprechen, aber was?”
Fntastic schloss mit den Worten: “Wir werden kämpfen. Die Stärke liegt in der Wahrheit.”
Anschließend veröffentlichte es am 16. Februar einen Entwicklungs-Vlog, der zeigt, wie The Day Before sich seit dem Beginn seiner Entwicklung im Jahr 2019 bis zu seinem aktuellen Stand entwickelt hat, und versprach, dass weitere Informationen über das Spiel, seine Mechanik, den World-Hub, den Basenbau, die individuelle Charakteranpassung, Quests, die Interaktion der Spieler und mehr in den kommenden Monaten folgen werden.
We don't have a marketing department at all. All our resources go to game development. But we'll get better at communications, thanks.
— Fntastic (@FntasticHQ) February 8, 2023
Reaktion des Markeninhabers.
Nach Fntastics Tweet mit den “drei Fakten” zum Markenstreit erklärte die Person, die das Copyright vor Fntastic eingereicht hat, gegenüber Eurogamer am 24. Februar, dass sie keine Pläne habe, den Namen aufzugeben, und “Maßnahmen ergreift, um die Markenrechte zu schützen”.
Die App “TheDayBefore Countdown-Kalender”, die im Apple App Store und im Google Play Store erhältlich ist (wo sie eine Bewertung von 4,1/5 basierend auf 96.651 Stimmen hat), wurde 2010 veröffentlicht. Sie wurde laut dem App-Entwickler in vielen Ländern weltweit mehr als 40 Millionen Mal heruntergeladen und genutzt.
“Seit der Markenregistrierung in Korea im Jahr 2015 haben wir die Rechte (registriert im Namen des The Day Before CEO Lee Sun-jae)”, sagte der App-Entwickler. “Nachdem wir erfahren haben, dass ein Spiel mit demselben Namen produziert wurde, ergreifen wir Maßnahmen, um unsere Markenrechte zu schützen.
“Wir besitzen derzeit Markenrechte in Korea, den Vereinigten Staaten, China, Russland, Japan, Vietnam und der Europäischen Union.”
Der App-Entwickler äußerte auch den Wunsch, das Markenproblem so schnell wie möglich zu lösen und die App weiterhin zu schützen, damit Benutzer sie ohne Bedenken nutzen können. Obwohl auch Fntastic sehr zuversichtlich ist, dass es den Markenstreit lösen kann, ist unklar, wie sich die Auseinandersetzung entwickeln wird.
Fntastic hat zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht auf Eurogamers Anfrage reagiert und hat sich auch noch nicht zu der Aussage des App-Entwicklers geäußert.
Keine weiteren Verzögerungen.
Im April 2023 gab Fntastic bekannt, dass neben einer Beta-Version von The Day Before auch versprochen wurde, dass es keine weiteren Verzögerungen geben wird.
“Wir freuen uns bekanntzugeben, dass das Spiel am 10. November 2023 offiziell ohne weitere Verzögerungen veröffentlicht wird”, sagte ein Administrator auf dem offiziellen Discord des Spiels, obwohl Fntastic das Datum bereits angekündigt hatte.
Der Entwickler kündigte auch an, dass eine Beta-Version des Spiels “kurz vor dem Veröffentlichungsdatum” stattfinden würde und dazu genutzt werde, Feedback von Spielern vor dem Start zu erhalten und das endgültige Produkt zu verbessern. Es wurden keine spezifischen Veröffentlichungstermine für die Beta-Version bekannt gegeben, und Spieler wurden erneut gebeten, auf weitere Updates zu warten.
Lader und Musiker.
The Day Before erhielt im Juni 2023 neue Gameplay-Details, die ein weiteres Element des Spiels enthüllten: Jobs. “Diese Ingame-Jobs erstrecken sich über verschiedene Berufe – vom manuellen Laden bis zur Darstellung von künstlerischem Talent als Musiker”, sagte Fntastic. “Diese Jobs werden dem Spiel eine weitere Schicht Realismus und Immersion verleihen.”
Spieler, die verzweifelt auf einen weiteren Blick auf The Day Before gewartet hatten, wurden mit Erleichterung, wenn auch Verwirrung, empfangen, als ein kurzer Blick zusammen mit diesen Details eintraf. Ein 30-sekündiges Gameplay-Video zeigte einen Spieler, der einen Lamborghini-ähnlichen Wagen durch die verlassene Stadt fuhr, was eine deutliche Abkehr vom düsteren und unglamourösen Survival-Gameplay war, das der Entwickler zuvor gezeigt hatte.
Fntastic gab auch ein kurzes, wenn auch vages Update zu dem Markenstreit ab und behauptete, dass es “als Erstes diesen Namen in Verbindung mit dem Videospiel verwendet hat” und sagte, dass es “optimistisch ist, unseren Namen durch rechtliche Schritte so schnell wie möglich wiederzugewinnen”.
Obwohl dafür keine Zeitlinie angegeben wurde – obwohl The Day Before am 10. November in nur fünf Monaten starten soll – sagte Fntastic, dass die “Steam-Seite bald wiederhergestellt wird”.
Zwei Verzögerungen in einer.
Fntastic kündigte am 1. November 2023 eine leichte Verzögerung neben einer wahrscheinlich sehr langen an. Nur neun Tage vor dem endgültigen Veröffentlichungsdatum des Spiels teilte der Entwickler mit, dass The Day Before auf den 7. Dezember 2023 verschoben wird, aber dass nur die PC-Version über Steam an diesem Tag starten und nur im Early Access verfügbar sein würde.
Dies war der erste Hinweis des Entwicklers darauf, dass die Versionen für PlayStation 5 und Xbox Series X und S nicht zeitgleich mit der PC-Version starten würden oder dass die PC-Version nicht vollständig, sondern nur im Early Access (unfertiger) Zustand starten würde. Die vollständige und Konsolenversion von The Day Before wurde daher praktisch auf unbestimmte Zeit verschoben.
“Es wird Early Access auf Steam sein, da dies unser erstes großes Spiel ist und es möglicherweise unvorhergesehene Umstände gibt”, sagte Fntastic. “Die Veröffentlichung der Vollversion erfolgt, wenn wir sicher sind, dass dies die beste Version des Spiels ist, und wir glauben, dass das Feedback und die Beteiligung der Spieler dazu maßgeblich beitragen werden, dieses Ziel zu erreichen.”
Der Entwickler bestätigte auch, dass er den Markenstreit um den Namen The Day Before gewonnen hat und dass die Steam-Seite bereits von Valve wiederhergestellt wurde und “sehr bald” geöffnet wird.
Zusammen mit diesen Informationen wurde auch ein Trailer veröffentlicht, aber Fntastic verzichtete darauf, auf die im April versprochene Beta einzugehen. In einem Gespräch mit GameTopic enthüllte es jedoch, dass nur seine “Freiwilligen” – also unbezahlte Mitarbeiter – Zugang zur Beta erhalten würden. Laut Fntastics Website: “Externe Freiwilligentätigkeit ist eine Möglichkeit für diejenigen, die bereit sind, ihre Fähigkeiten und Talente einzusetzen, um die Fntastic-Community zu verbessern. Externe Freiwilligentätigkeiten umfassen verschiedene Aktivitäten, von Übersetzungen bis zur Community-Moderation.”
Der Entwickler wird keine Vorbestellungen für The Day Before annehmen, bestätigte jedoch, dass der Preis für den Steam Early Access 39 $ und der Preis für die Vollversion 49 $ betragen wird.
Was kommt als Nächstes für The Day Before?
Obwohl The Day Before von Kontroversen geprägt ist, hat Fntastic während der Entwicklung sein Vertrauen aufrechterhalten. “Wir glauben nur an das Endergebnis. Egal, was jemand sagt, Sie werden es am 10. November dieses Jahres selbst sehen”, sagte es GameTopic im Januar, obwohl dieses Veröffentlichungsdatum nun aufgrund einer dritten Verzögerung falsch ist. “Wir hoffen, dass wir nach dem Erfolg des Spiels den Menschen Glauben geben werden, dass im Leben, wenn man hart für einen Traum kämpft, dieser wahr wird, trotz aller Hindernisse und Zweifel.”
Es ist endlich fast draußen in der Wildnis, wenn auch im Early Access-Modus, was bedeutet, dass diejenigen, die auf das Spiel gewartet haben, endlich sehen können, was Fntastic erschaffen hat.
Ryan Dinsdale ist ein freier Mitarbeiter von GameTopic und stellvertretender UK-Nachrichtenredakteur. Er spricht den ganzen Tag über The Witcher.
