Warum das Spielen so wichtig für Spieler mit chronischen Schmerzen ist

Warum das Zocken für Spieler mit chronischen Schmerzen so essentiell ist

Wie kommunizierst du, wie es ist, in einem Körper zu leben, der feindlich und grausam geworden ist? Es ist eine Frage, die das Schreiben eines Textes wie diesem verfolgt. In der ungenauen Sprache, die wir besitzen, um eine Vielzahl von Schmerzen zu beschreiben, die ebenso ungenau sind, ist es fast unmöglich, Menschen, deren Schmerzen immer nur vorübergehend sind, verstehen zu lassen, wie es ist, mit einem Schmerz zu leben, der alles umfasst und nie vergeht.

“Ich denke, es ist sehr schwer zu schätzen, wie isoliert, erschöpft und gelangweilt es ist, behindert zu sein, es sei denn, du hast es selbst erlebt”, sagt Kolo Jones, eine Inhalterstellerin, die unter dem Namen helloitskolo arbeitet.

Wie Kolo vorschlägt, geht es bei chronischen Schmerzen um mehr als nur Schmerzen. Es fordert einen existenziellen Tribut ebenso wie einen physischen. Aus der Perspektive dieser chronischen Schmerzen verstehen wir wirklich, wie wichtig Videospiele als Ablenkung, als Flucht und als Balsam in einer buchstäblichen Welt des Leids sein können.

Auch wenn unsere Sprache über chronische Schmerzen oft ungenau ist, kristallisieren sich beim Gespräch mit Spielern mit chronischen Schmerzen bestimmte Themen innerhalb des desorientierenden Spektrums unserer Qual heraus. Hände, Rückenschmerzen, die Steifheit der Trägheit, das Bedürfnis, im Liegen zu sein und vieles mehr: Fäden der Konsistenz ziehen sich durch das Spielen mit chronischen Schmerzen, die die Unpräzision unserer Fähigkeit, sie zu beschreiben, Lügen strafen.

“Mein Hauptproblem ist Greifen; Greifen und Tasten drücken”, sagt Kolo, obwohl Entzündungen und Schmerzen in ihren Händen nur ein Teil eines Geflechts von Erkrankungen sind, das auch ihre Wirbelsäule und Gelenke betrifft. Arevya, eine Befürworterin für Barrierefreiheit und Inhalterstellerin, spricht darüber, wie “Bewegung oder Stillstand über einen längeren Zeitraum meinen Körper, insbesondere meine Hände, schmerzen lassen, entweder weil sie sich versteifen oder die Bewegung meine Gelenke irritiert.”

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“Hurt” (verletzt) hier ist eine ungenaue Bezeichnung, die aus der unzureichenden Art und Weise entsteht, wie wir unseren Schmerz ins Englische übersetzen. Es ist nicht der Schmerz, wie wenn man sich den Ellenbogen stößt oder den Zeh anschlägt. Es sind unsere Immunsysteme, die sich gegen uns wenden, unsere Gelenke und Wirbelkörper, die sich langsam miteinander verbinden, unsere Nerven, die nicht mehr schweigend funktionieren – all das verbunden in einem Paradoxon, in dem sowohl Bewegung als auch Ruhe Schmerzen verursachen können.

“Mein eigenes Immunsystem greift meinen Körper an, hauptsächlich meine Wirbelsäule, was Schmerzen in meinem ganzen Körper verursacht”, sagt Rebecca, eine freiberufliche Schriftstellerin, die als EntityofJustice streamt, ihre Gelenke “werden steif, schwer zu bewegen und extrem warm, wenn sie entzündet sind.”

Während Menschen ohne Behinderungen selten auf ihren Körper und wie zerbrechlich er wirklich ist, achten, sind wir uns ständig aller Gliedmaßen, Gelenke und Fasern bewusst. Selbst wenn der Schmerz relativ gering ist, macht er einfach einen Teil eines fortlaufenden Prozesses aus, bei dem unsere Körper vor Schmerz schreien.

“In kleinen Mengen Schmerzen zu haben, mag dich nicht davon abhalten, Dinge zu tun”, sagt Rebecca. “Diese kleinen Mengen häufen sich wie ein Maulwurf, der immer mehr Schmutz aufschichtet, bis er die Größe eines Wolkenkratzers erreicht hat. Menschen finden es schwer zu verstehen, warum das einfache Sitzen an einem Schreibtisch und Tippen es schwer machen kann, einfache Dinge wie die Wohnung zu putzen oder sich die Zähne zu putzen oder den Müll rauszubringen oder die Spülmaschine auszuräumen, aber wenn dein Leben ein stetiges Anhäufen von Schmerzen und seelischem Leid ist, wenn du Tage hast, an denen du dich erstickt fühlst, musst du manchmal die kleinen Dinge opfern, um dich am Leben zu halten.”

An diesen Tagen wird das Spielen, wenn wir es können, zu einer unschätzbaren Ablenkung. Für die meisten Menschen bedeutet Spielen einfach, sich einzustecken und loszulegen. Für uns ist es komplexer. Sowohl Kolo als auch Arevya nutzen den Microsoft Adaptive Controller, um die Eingaben von ihren Händen auf ihre Füße umzuschalten. Jarvs, ein Community Manager bei Raw Fury, lobt das Steam Deck – obwohl es nicht als Hilfsmittel für die Barrierefreiheit entwickelt wurde. “Jetzt kann ich mich im Bett zusammenrollen und die Spiele spielen, die ich gerne spiele, ohne an einem Schreibtisch oder vor dem Fernseher sitzen zu müssen”, sagt sie.

Für viele Menschen ist es sehr wichtig, Gaming-Setups zu erstellen, die es ihnen ermöglichen, sich hinzulegen, während das Druckaufkommen auf Hände und Rücken reduziert wird. Wohltätigkeitsorganisationen wie SpecialEffect – die Kolo geholfen haben, ein Setup zu finden, das für sie funktioniert – arbeiten daran, die prohibitiven Kosten für Zugänglichkeit zu mindern, obwohl kaum jemand Jarvs’ Einschätzung widersprechen würde, dass “es schon schwer genug ist, Anpassungen zu benötigen, um spielen zu können, ohne auch noch eine Bank überfallen zu müssen, um sie sich leisten zu können.”

Aber das alles ist nicht heilend im Kontext. “Es ist mein Weg, eine Möglichkeit zu finden, ein Spiel mit möglichst geringem Schmerz zu spielen”, sagt Kolo. “Es ist für mich nicht möglich, schmerzfrei zu spielen, weil ich mit chronischen Schmerzen zu kämpfen habe und immer Schmerzen habe. Es geht darum, wie ich es am wenigsten schmerzhaft machen kann und daher am angenehmsten.”

Die Kosten, die sich ändernden Konfigurationen, da sich unsere chronischen Schmerzen verschieben und weiterentwickeln, sogar der emotionale Tribut beim Finden von zugänglichen Setups – all das ist keine leichte Aufgabe. “Ich glaube nicht, dass ich durchgehalten hätte, ein Gaming-Setup zu haben, wenn es nicht mein Job wäre”, sagt mir Kolo. “Das ist wirklich traurig, ich hasse es.”

Und die Zukunft? Das ist einfach: mehr Funktionen, mehr Unterstützung und mehr Möglichkeiten, uns spielen zu lassen. Aber Arevya betont, dass sich dies zu einem ganzheitlicheren Ansatz entwickeln muss. Es mag weniger entmutigend sein, einen bestimmten Punkt im Spektrum des Schmerzes auszuwählen und sich darauf zu konzentrieren, aber Arevya ist der Meinung, dass ein breiteres Denken “auch die Möglichkeit bietet, auf kreative Weise die Probleme und Barrieren in Ihrem Spiel zu bewältigen.”

Wenn sich dieser Ansatz weiterentwickelt, sollte sich auch die Transparenz verbessern, mit der wir Informationen zur Zugänglichkeit präsentieren. Uns darüber zu informieren, wo und wie Zugänglichkeit implementiert ist – und ehrlicherweise auch dort, wo sie nicht vorhanden ist – idealerweise im Voraus, hilft uns zu verstehen, ob wir ein Spiel überhaupt spielen können, bevor wir es kaufen. Wenn Spiele in Schweigen gehüllt sind, was Zugänglichkeit betrifft, wie zum Beispiel Starfield, zeigt dies ein Missverständnis darüber, was der Kauf eines Spiels bedeutet. Es ist nie einfach ein einfacher Kauf für Spieler mit Behinderungen. “Es ist eine Entscheidung”, sagt Kolo. “Es ist eine sehr erschreckende, einsame Entscheidung.” Es ist isolierend, andere, insbesondere Freunde, ein Spiel genießen zu sehen, und nicht zu wissen, ob man es spielen kann.

Diese Isolation ist ein Grundpfeiler von Behinderungen, selbst für diejenigen mit einem starken sozialen Umfeld. Wir können über Ruhe, Dosierung, Vorbereitung und Erholung sprechen. Aber wir adressieren selten, dass diese notwendigen Schritte zwangsläufig isolierend sind. Versteckt in den Rissen dieser Isolation ist eine noch größere Ruhe, die keine körperlich gesunde Person je erfahren wird. Dieser leere Raum ist leicht zu füllen, wenn man gesund ist, aber wenn man behindert ist, wird dieser Raum zu einem Vakuum aus Schmerzen, Müdigkeit und vielem mehr, das Aktivität verschlingt, Widerstand bestraft und uns an einen Ort bindet.

Darüber sprechen wir nicht genug – selbst unter Zugänglichkeitsbefürwortern – und darum geht es, wie langweilig es ist, behindert zu sein, wie einsam und beängstigend diese Alltäglichkeit sein kann und wie wichtig Gaming ist, um das zu mindern.

Im Gaming finden wir etwas Anregendes, das diese Leere stoppen kann, ohne sie hungriger zu machen. Wenn man diese gähnende Weite der Alltäglichkeit nicht selbst erlebt hat und wie viel Zugänglichkeit uns aus diesem Schlund ziehen kann, wird man nicht verstehen, wie wichtig Gaming sein kann.

“Ich denke, die Leute machen sich über die Zugänglichkeit von Gaming lustig”, sagt Kolo. “Aber ich denke, es ist wirklich wichtig, den enormen positiven Einfluss nicht zu unterschätzen, den etwas, das man selbstständig tun kann, in einer Welt haben kann, in der es Dinge gibt, die man nicht immer unabhängig tun kann.”

Es fehlt an Empathie, denke ich, das kommt von einem Missverständnis der Nicht-Behinderten darüber, was Spielen für sie bedeutet. Nicht-behinderte Spieler werden die Vorzüge von Spielen als Kunst verteidigen, sie werden Bücher darüber schreiben, Aufsätze über Nischen-Gaming-Themen verfassen, lange Internet-Tiraden über ihre kulturelle Bedeutung veröffentlichen. Aber nur wenige haben den Einblick, es wirklich über ein Hobby hinaus zu sehen. Es gibt kaum einen Unterschied zwischen der Art und Weise, wie wir über Spiele schreiben, und wie wir über Sport, Kunst oder irgendetwas anderes schreiben, das wir als kulturell wichtig verstehen, aber wenig greifbaren Einfluss auf die Welt um uns herum hat. Ich weiß das, weil ich vor fast einem Jahrzehnt, bevor die Migräne, von der aus ich gerade schreibe, mich heimgesucht hat, wahrscheinlich genauso war.

Der fehlende Kontext, der vor allem in Diskussionen über Barrierefreiheit fehlt, ist, dass es hierbei nicht einfach darum geht, ein Spiel spielen zu können. Schmerz ist genauso unergründlich wie universell, und dennoch können chronische Schmerzen uns besser als die meisten andere die rätselhafteren Qualitäten des Spielens verstehen lassen. Es geht nicht darum, was das Spielen für unsere breitere Kultur bedeutet, es geht nicht darum, was es als Kunst bedeutet, sondern es geht darum, was es für uns bedeutet. Das Spielen ist eine Lebensader, es geht um Gemeinschaft und Zugehörigkeit in unseren isoliertesten Momenten, um Flucht – auch wenn nur für kurze Zeit – vor dem Schmerz, um uns von Körpern abzulenken, die unbarmherzig gegenüber unserem eigenen Wohlbefinden sind. Es geht nicht ums Spielen. Wenn man Schmerzen hat, wird das Spielen zu einer Art zu leben.