Ein ehemaliger Entwickler von Rockstar North plaudert über Agent, ein aufgegebenes Zombie-Spiel und vieles mehr in einem faszinierenden neuen Blog aus.

Ein ehemaliger Rockstar North Entwickler plaudert über Agent, ein aufgegebenes Zombie-Spiel und vieles mehr in einem faszinierenden neuen Blog aus.

Die Welt hat einen winzigen Einblick in die hochgeheime Welt des Grand Theft Auto-Entwicklers Rockstar North erhalten, dank eines faszinierenden neuen Blogs von Obbe Vermeij, dem ehemaligen technischen Direktor. In nur wenigen Wochen hat Vermeij Licht auf das abgebrochene Agent-Spionagespiel des Studios geworfen, diskutierte ein von der Firma aufgegebenes Zombie-Spiel, das als “deprimierend” eingestuft wurde, und vieles mehr.

Vermeij war von 1995 bis 2009 technischer Direktor bei Rockstar North und hat somit die gesamte Entwicklung der Grand Theft Auto-Serie bis hin zu Grand Theft Auto 4 und den DLCs mitverfolgt.

Seit dem Start seines Blogs in diesem Monat hat Vermeij Anekdoten über eine Reihe von Rockstar-Spielen geteilt. Dabei ging es um alles von der Streaming-Technologie für Grand Theft Auto 3, die genug Probleme hatte, dass das Art-Team ein Gebäude in die Mitte einer langen Straße in Portland setzen musste, um sicherzustellen, dass den Spielern die Stadt nicht ausgeht, während das Laden weitergeht, bis hin zu frühen Bemühungen, Mehrspielermodi in GTA 3 zu implementieren.

In einem Fall experimentierte Rockstar angeblich mit einem “einfachen Deathmatch”, bei dem die Spieler sich gegenseitig aus Autos ziehen und töten konnten, um Punkte zu verdienen. Dieser Modus “funktionierte, war aber fehlerhaft” und wurde letztendlich aufgegeben, da dem Team “die Zeit ausging”.

Die interessantesten Anekdoten beziehen sich jedoch auf die Spiele, die hätten sein können. Dazu gehört auch Rockstars berüchtigtes Agent, ein Spionagespiel, das während des Kalten Krieges Ende der 70er Jahre angesiedelt war und 2009 offiziell als exklusives PS3-Spiel angekündigt wurde. Nach Jahren des Schweigens geriet das Spiel jedoch in Vergessenheit und seine Webseiten und Marken wurden aufgegeben.

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Laut Vermeij fing Agent als Demo an, die Rockstar North erstellte, um andere Studios im Unternehmen dazu zu ermutigen, die GTA-Engine zu verwenden. Diese Demo wurde schließlich auf Anregung des Rockstar-Präsidenten Leslie Benzies in die volle Produktion überführt. Während die Hälfte von Rockstar North an Agent (intern bekannt als “Jimmy”) arbeitete, entwickelten die anderen an den DLCs von GTA 4 und GTA 5.

Laut Vermeij sollte Agent im Vergleich zu GTA ein lineareres Spielerlebnis bieten und an verschiedenen klassischen Schauplätzen von Spionagefilmen stattfinden, darunter eine französische Mittelmeerstadt, ein Schweizer Ski-Resort und Kairo. Die Geschichte sollte in einem “großen Schusswechsel mit Laserwaffen im Weltraum” gipfeln. Rockstar arbeitete “über ein Jahr” an Agent. Es wurde beispielsweise eine Ski-Verfolgungsjagd-Szene mit Waffen entwickelt, aber “das Spiel entwickelte sich nicht so gut, wie wir gehofft hatten”.

Mit Grand Theft Auto 5, einem Projekt, hinter dem “das gesamte Unternehmen stehen musste”, in Aussicht, versuchte das Agent-Team “das Spiel zu kürzen, um den Hauptteil vor dem unausweichlichen Anruf aus New York fertigzustellen”, doch es “wurde klar, dass Jimmy zu sehr von uns ablenken würde, und wir ließen es fallen”. Vermeij erinnert sich daran, dass Agent “an ein anderes Unternehmen innerhalb von Rockstar übergeben wurde, aber nie fertiggestellt wurde”.

Auf Wiedersehen, Agent. Aber das ist nicht das einzige interessante Projekt, das Vermeij in seinem Blog geteilt hat. Er erinnert sich auch an ein Zombie-Projekt namens Z, das mit dem für GTA San Andreas entwickelten Code auf einer “windgepeitschten, nebeligen schottischen Insel” stattfinden sollte. Hier wäre man ständigen Angriffen von Untoten ausgesetzt gewesen und müsste Fahrzeuge und Treibstoff finden, um sich fortzubewegen. Die Entwicklungsidee wurde laut Vermeij “einige Monate” verfolgt, aber letztendlich “schien die Idee deprimierend zu sein und verlor schnell an Schwung.” Daher wurde die Entwicklung eingestellt, um sich auf GTA 4 zu konzentrieren.

Vermeij’s Blog ist eine erleuchtende Lektüre und ein faszinierender anekdotischer Tauchgang in die ansonsten schattenhafte Geschichte eines der erfolgreichsten – und geheimnisvollsten – Entwickler in der Spielebranche. Es ist natürlich auf jeden Fall einen Blick wert.