Die nächste Iteration von D&D muss die Dinge auch einfach halten.

The next iteration of D&D must keep things simple.

Wie das Feedback der Fans dabei hilft, das neue Spielerhandbuch und den Dungeon Master’s Guide zu entwickeln

Einer der Hauptgründe, warum Spieler Dungeons & Dragons 5. Edition treu bleiben, ist, dass der Verlag Wizards of the Coast immer wieder neue Dinge ausprobiert – neue Orte und neue Arten von Abenteuern, sicher, aber auch neue Charakterklassen, Zauber und magische Gegenstände. Mit dieser Entwicklung geht natürlich auch ein natürlicher Anstieg der Komplexität des Spiels einher. Charaktere der Artificer-Klasse zum Beispiel, die 2019 veröffentlicht wurde, können ihre eigenen magischen Gegenstände praktisch über Nacht herstellen. Neben der Fähigkeit, im Kampf zu bestehen, können sie auch Zauber wirken, magische Handgranaten herstellen und kleine mechanische Kreaturen erschaffen, um ihre Befehle auszuführen. Das macht den Artificer viel herausfordernder zu spielen als den Standard-Kämpfer im ursprünglichen Spielerhandbuch (2014).

Während das äußerst beliebte Rollenspiel in Tabletop-Form im nächsten Jahr seinen 50. Geburtstag feiert, arbeiten der Spieledesigner Jeremy Crawford und sein Team an einer überarbeiteten Version der Regeln der 5. Edition. Eine Herausforderung dabei, so Crawford gegenüber GameTopic, ist zu wissen, wann man sich auf diese Komplexität einlassen sollte. Aber genauso wichtig ist es zu wissen, wann man zurückhalten muss.

“Ich liebe komplexe Charakteroptionen, wenn ich spiele”, sagte Crawford in einem Interview mit GameTopic auf der diesjährigen Gen Con in Indianapolis. “Aber manchmal, wenn ich spiele, denke ich mir, weißt du was, ich will heute einfach nur ein Schwert schwingen. Einer der Vorzüge von D&D – seit den 1970er Jahren – ist es, nicht nur verschiedene narrative Optionen durch seine verschiedenen Charakterklassen zu bieten, sondern auch verschiedene Spieloptionen.”

Diese Mischung aus einfachen und komplexen Optionen ist laut Crawford wichtig, insbesondere bei der Erstellung des Spielerhandbuchs (2024), das zum wichtigsten Einstiegspunkt in die breitere Welt von D&D für die nächste Generation begeisterter Fans werden wird. Und um die explosive Wachstumsdynamik des Spiels beizubehalten, verwendet Crawford das beste ihm zur Verfügung stehende Werkzeug: harte Daten.

• Marvel 12 überraschende Charaktere, die den Hulk besiegt haben
• Holen Sie sich den Retro A500 Mini Heimcomputer zu einem großartige...
• Flashback 2 erscheint am 16. November auf Xbox, PlayStation, Switch...

Die 5. Edition von D&D war bei ihrer Veröffentlichung im Jahr 2014 einzigartig, da sie durch eine jahrelange Reihe von Benutzertests namens D&D Next erstellt wurde, die das Unternehmen mit seinen treuesten Fans durchführte. Etwa 120.000 von ihnen haben Umfragen an Wizards zurückgeschickt, und ihr Feedback war laut Crawford entscheidend dafür, dass D&D heute das ist, was es ist. Jetzt setzt er auf das gleiche Modell und sagt, die Ergebnisse seien erstaunlich.

Wizards hat eine Reihe von umfangreichen Testpaketen namens Unearthed Arcana veröffentlicht. Crawford nutzt diese UA-Veröffentlichungen, um Dinge wie neue und überarbeitete Charakterklassen, besondere Fähigkeiten und Änderungen im Kampf zu demonstrieren. Bisher hat sein Team mehr als 500.000 Umfragen von Spielern erhalten, basierend auf ihrer Zeit mit der UA, und die Mitarbeiter bei Wizards haben jedes einzelne Wort studiert.

“Vor 10 Jahren hatte ich einen Spieledesigner, der Vollzeit damit beschäftigt war, all das Feedback durchzugehen”, sagte Crawford. “Dieses Mal haben wir aufgrund des Umfangs drei.”

Natürlich können Fans in diesen schriftlichen Umfragen alles sagen, was sie wollen. Das hat auch einige aufwendige Trolle mit eingeschlossen. Die Umfrageantworten enthielten bisher sogar lange Ausschnitte aus Büchern, die mittlerweile zur Gemeinfreiheit gehören – darunter zum Beispiel die Werke von Edgar Allan Poe -, was dem Team von Crawford definitiv ein Schmunzeln entlockt hat. Doch selbst die aufrichtigsten Antworten sollten nicht immer wortwörtlich genommen werden. Diese Daten müssen auch mit anderen Beweisen validiert werden.

“Als ich Webentwickler war […], war es für uns immer entscheidend zu wissen, dass es einen Unterschied gibt zwischen dem, was die Leute über ihr Verhalten sagen, und dem, was sie tatsächlich tun”, sagte Crawford. “Jeder in irgendeiner Branche, der Fokusgruppentests, Umfragen und Beobachtungsanalysen durchgeführt hat, weiß, dass wir Menschen oft das wahrnehmen, was wir wollen, und sagen, dass wir X tun, aber oft tun wir tatsächlich Y. Und deshalb ist es entscheidend, jedes Mal, wenn man analysiert, was eine große Gruppe von Menschen will, zu überprüfen, was sie sagen, mit dem, was sie tun.”

Ein gutes Beispiel hierfür ist die Champion-Unterklasse für den Kämpfer-Typ in Dungeons & Dragons. In Umfragen wird sie oft unterschätzt, aber die Datenanalyse erzählt eine andere Geschichte.

Als D&D Beyond, das digitale Werkzeugset von Dungeons & Dragons, 2017 eingeführt wurde, vereinbarten die Schöpfer mit Wizards, dass diese Einblick in die Nutzung erhalten. Schon bevor Wizards das Softwareunternehmen im Jahr 2022 kaufte, hatten sie Zugriff auf Unmengen von Daten – darunter auch Informationen darüber, welche Art von Charakteren die Spieler tatsächlich bauen und spielen.

“Die Champion-Unterklasse wird tatsächlich sehr häufig genutzt, denn viele Leute – und das haben wir sowohl aus Online-Diskussionen als auch von Besuchern auf Events wie der [Gen Con] gehört – lieben es, den Champion zu spielen, weil er so einfach ist”, sagt Crawford.

“Für uns ist es immer wichtig, sicherzustellen, dass wir all diese Informationen berücksichtigen, um möglichst viele unserer großen Fangemeinde anzusprechen”, sagt Crawford. “Als Teil unserer Überarbeitung der 5. Edition war es unser Ziel, ein breites Spektrum an Optionen anzubieten, sowohl für diejenigen, die seit Jahrzehnten Dungeons & Dragons spielen und sich gerne mit komplexen Regeln auseinandersetzen, als auch für Neulinge, die eine einladende Einführung in das Spiel suchen. Und wir möchten auch sicherstellen, dass wir für diejenigen, die schon lange spielen, einfache Optionen haben, wenn wir uns einfach zurücklehnen und etwas Einfaches machen wollen.”

Diese Einfachheit könnte, laut Crawford, eine Schwachstelle für die hochmotivierten Spieler sein, die Umfragen für Wizards of the Coast ausfüllen. Aber neue Spieler und Gelegenheitsspieler lieben es, und deshalb ist es genauso wichtig, die Champion-Unterklasse zu behalten wie die Erschaffung des nächsten Artificers.

Überarbeitete Versionen der drei Kernregelbücher von Dungeons & Dragons – darunter das Spielerhandbuch, der Spielleiter-Leitfaden und das Monsterhandbuch – sollen im Laufe des Jahres 2024 erscheinen. In unserer Sonderausgabe könnt ihr mehr darüber lesen, was in jedem Buch erwartet wird. Erwartet weitere Informationen von unserem Gespräch mit Jeremy Crawford im Laufe der Woche, während wir die Gen Con feiern.